Denna slående bild togs av NASA/ESA Hubble Space Telescopes Wide Field Camera 3 (WFC3), ett kraftfullt instrument installerat på teleskopet 2009. WFC3 är ansvarig för många av Hubbles mest hisnande och ikoniska fotografier.

Visas här, NGC 7773 är ett vackert exempel på en bomrad spiralgalax. En lysande stångformad struktur skär framträdande genom galaxens ljusa kärna, sträcker sig till den inre gränsen för NGC 7773:s svepande, pinwheel-liknande spiralarmar. Astronomer tror att dessa stångstrukturer dyker upp senare under en galaxs livstid, när stjärnbildande material tar sig fram mot det galaktiska centrumet – yngre spiraler har inte stängda strukturer lika ofta som äldre spiraler gör, vilket tyder på att staplar är ett tecken på galaktisk mognad. De anses också fungera som stellar plantskolor, medan de glänser starkt av mängder av ungdomliga stjärnor.

Vår galax, Vintergatan, tros vara en bomrad spiral som NGC 7773. Genom att studera galaktiska exemplar som NGC 7773 i hela universum, forskare hoppas kunna lära sig mer om de processer som har format – och fortsätter att forma – vårt kosmiska hem.