Samlokalisering av vulkanisk kupol och isostatisk gravitationsanomali. a, En mosaik i falsk färg (R, 0,97 µm; G, 0,75 µm; B, 0,44 µm) av regionen Ahuna Mons från Dawn Framing Camera-observationer. Kupolen i Ahuna Mons ligger nära mosaikens centrum, och dess högreflekterande områden är branta flanker rika på karbonater och fyllosilikater. b, Den isostatiska anomalien representerad med sfäriska harmoniska grader l= 5–14 och visar cirka 50–60 mGal vid ungefär samma koordinater som Ahuna Mons för samma område som a. Kreditera: Naturgeovetenskap (2019). DOI:10.1038/s41561-019-0378-7
Ett internationellt team av forskare har hittat bevis som tyder på att den stora kupolen som finns på ytan av dvärgplaneten Ceres är gjord av slurry - en blandning av salt saltlake och fasta partiklar. I deras papper publicerad i tidskriften Naturgeovetenskap , gruppen beskriver sin studie av data från rymdfarkosten Dawn och vad den avslöjade.
Tillbaka 2015, NASA:s Dawn-rymdsond visade att det fanns ett kupolformat berg cirka fyra kilometer högt och sjutton kilometer brett – sedan namnet Ahuna Mons – reste sig från ytan av Ceres, en dvärgplanet som bor i vårt solsystems asteroidbälte. Inledande inspektion föreslog vulkanism; det kupolformade strimmiga berget med salt på sin sluttning såg ut att påminna om vulkaner här på jorden, eller till och med de isiga kupolerna som ses på några av solsystemets månar. Men logiken har föreslagit att mekaniken som är involverad i att skapa vulkanism på en dvärgplanet inte skulle fungera. På grund av sin ringa storlek, det skulle svalna och stelna, förhindrar all inre verksamhet. Men den logiken verkar inte gälla Ceres, laget hittade.
Forskarna noterade bevis för att kupolen skapades relativt nyligen, kanske bara för ett par hundra miljoner år sedan – den har väldigt få kratrar. Också, tidigare studie av data från Dawn av ett annat team ledde till upptäckten att Ceres hade en mantel laddad med vätskor. Att lära sig mer, teamet tittade på gravitationsfältskartor byggda med hjälp av data från Dawn. De hittade bevis på en plym som sträckte sig från manteln till kupolen ovanför den. En närmare titt antydde att plymen någon gång hade burit en lerliknande blandning av vatten, salt och andra partiklar upp i området där kupolen hade bildats.
Forskarna beskriver plymen som olik alla andra dokumenterade hittills, och därmed är en nyhet i solsystemet. De noterar också att på grund av plymens sammansättning, det finns en möjlighet att Ceres mantel fortfarande kurrar, trycker upp material i kupolen så att det växer.
© 2019 Science X Network
