Missionstjänstemän säger att en liten rymdfarkost som kretsar runt jorden verkar ha framgångsrikt vecklat ut sina solsegel för att testa potentialen för att använda solljus för framdrivning.

Kommandon skickades på tisdag till Planetary Society's LightSail 2 från uppdragskontroll vid California Polytechnic State University, San Luis Obispo.

Samhällets chefsforskare Bruce Betts säger att data som skickas ner från farkosten indikerar framgångsrik utplacering.

Bilder förväntas sändas senare under dagen för att bekräfta utplaceringen.

Rymdfarkosten ungefär lika stor som en brödskiva lanserades från Florida förra månaden. Dess fyra triangulära segel förväntades bilda en kvadrat på totalt 344 kvadratfot (32 kvadratmeter).

Om det fungerar som planerat, fotonernas rörelsemängd kommer att accelerera seglet, ett potentiellt sätt att driva fram små satelliter som kallas CubeSats.

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.