Boggi under Ariane 6 mobilportal. Kredit:European Space Agency
I Europas rymdhamn Ariane 6 mobilportal, en 90 meter hög metallstruktur byggd för att inrymma Ariane 6 genomgick ett 97 m utrullningstest förra veckan för att efterlikna förlansering.
När den är fullt utrustad, den här mobila portalen kommer att väga 8200 ton – mer än tusen ton tyngre än Frankrikes Eiffeltorn. Dess plattformar ger tillgång till bärraketen för integration på startrampen. Den skyddar Ariane 6 tills dess dörrar öppnas och den dras in cirka fem timmar före lanseringen.
Den mobila portalen står på 16 boggier, varje boggi består av åtta hjul och varje hjul är försett med en elmotor. Totalt 128 elmotorer synkroniserar för att sätta hjulen i rörelse längs räls.
"Förberedelser är allt men själva flytten är automatiserad och ganska enkel, " förklarade Jean-Michel Rizzi, ESA:s Ariane 6 Launch Base Project Manager, "Du väljer att flytta portalen framåt eller bakåt och trycker sedan på startknappen.
"Det finns tre hastigheter. Den första och sista mätaren görs med den lägsta hastigheten på en meter per minut. Detta ökar till en "marschfart" på 7,6 m per minut för en sträcka på 130 m och saktas sedan ner till 3 m per minut. minut i inbromsningsfasen över en sträcka på 9 m. Full utrullning av 141 m tar 22 minuter."
Under de kommande fem veckorna kommer detta test att upprepas flera gånger och efter varje test, den mobila portalen kommer att rullas tillbaka till sitt ursprungliga tillbakadragna läge.
Pågående arbeten som utförs runt den närliggande masten kommer snart att vara klara så att den mobila porten kan följa hela spårlängden.
Ingenjörer kommer att mäta hastighet, profilen för elektrisk kraft som dras under utrullningarna, och synkroniseringen av alla 128 motorer.
Den mobila porten, en 90 meter hög 8200 ton metallstruktur står på 16 boggier som flyttar denna kolossala struktur. Den rymmer Ariane 6 tills den dras in cirka fem timmar före lanseringen. Kredit:European Space Agency
Ariane 6 Launch Base-konstruktionen är nästan klar och slutliga tester visar att infrastrukturen är redo för överlåtelse från industrin till CNES, Frankrikes rymdorganisation. Dessa utrullningar är en del av denna process. I slutet av detta år förväntas alla system vara helt integrerade.
Efter en framgångsrik Launch Base Technical Qualification Review, CNES kommer att överlämna uppskjutningsbasen till ESA.
