Det är enkelt att skapa en profil på de flesta dejtingappar.

Du anger ditt namn, ladda upp några bilder, ställ in din plats och dina sexuella preferenser så lanseras du i ett hav av mest singlar att chatta med, träffas och ta saker därifrån.

Under processen, du ger också upp värdefulla, personlig information till plattformar som ofta tjänar pengar på att sälja den informationen till tredje part som du aldrig har hört talas om. För att inte tala om, dataintrång finns i överflöd.

Grindr, OkCupid och Tinder, till exempel, var i centrum för kontroversen förra veckan när forskare anklagade företagen för att avslöja mycket personlig information och bryta mot integritetslagar. Varje app förnekade många av anklagelserna.

Men varför ska du bry dig?

När du registrerar dig för en dejting- eller hookup-app, "du lägger ut information som folk kan använda mot dig. Oavsett om det är hackare eller rovdjur, en cyberbrottsling kan använda den informationen för att skicka ett nätfiske-e-postmeddelande, och du kan falla för det, sa Jo O'Reilly, en datasekretessexpert på ProPrivacy. "För kvinnor, du lägger ut information som adresser och telefonnummer som kan göra dig sårbar för stalkers."

De flesta dejtingappar tjänar pengar genom att övertala användare att registrera sig för premiummedlemskap, enligt Nazmul Islam, en junior prognosanalytiker på eMarketer. Dock, tillväxten av prenumerationer på dejtingappar avtar, så plattformarna letar efter andra sätt att diversifiera intäktsströmmarna.

"De har börjat erbjuda sponsrade undersökningar där de ger användare tillgång till premiumfunktioner om de tar en undersökning från en marknadsföringspartner, "Islam sa." Användaren får betalt i virtuell valuta som tillfällig premiumåtkomst, medan appen får faktiska dollar av annonsörer för innehållet."

Så dina personliga detaljer som höjd, vikt och sexuell läggning kan vara till salu. Vissa av dessa appar, som Grindr, har även information om STD-status och din exakta plats.

Situationen är särskilt svår i länder där dina sexuella utövningar kan få dig i problem med lagen om informationen kommer i fel händer, sa O'Reilly.

Annonsörer använder denna skattkammare av konsumentdata för att visa marknadsföringsmaterial online som är skräddarsytt för dig, som restauranger du skulle uppskatta eller kläder du skulle köpa baserat på din antagna disponibla inkomst och andra mätvärden.

Men det är också viktigt att komma ihåg att onlinedejtingföretag också har tillgång till dina privata meddelanden och alla personliga bilder och videor du delar. Och företagen kommer sannolikt att ge upp den informationen om de ställs, sa O'Reilly.

Och som många andra tekniska sektorer, dejtingappar är fulla av dataintrång.

Under 2019, Heyyo lämnade enligt uppgift en server exponerad på internet, exponerar nästan 72, 000 användares data online. Samma år, Coffee Meets Bagel skickade ett mejl till användare och informerade dem om att en "obehörig part" fick tillgång till deras information. Den kanske mest ökända av allt var Ashley Madisons otrohetsskandal 2015.

"Dessa företag övertygar oss att dela över. De övertygar oss om att ju mer information vi lägger ut där, desto bättre match kommer vi att få, Sa O'Reilly.

Fortfarande, det finns saker du kan göra för att bättre skydda dig mot att dina personuppgifter delas med annonsörer eller att bli utsatt för dåliga aktörer på internet.

Dating app tips från en internet sekretess expert:

1. Registrera dig endast för appar som du måste betala för. Det är mer sannolikt att gratisappar säljer din data, sa O'Reilly.

2. Använd bara ditt förnamn eller ett smeknamn eftersom det gör dig svårare att identifiera om hackare kommer åt dina kontouppgifter.

3. Lämna inte bort din hemadress, adress till arbetsplatsen, telefonnummer eller e-postadress i privata meddelanden, eller när du registrerar dig.

4. Låt inte andra användare övertala dig att fortsätta konversationer via en annan app som WhatsApp eller Messenger. De kanske försöker lura dig, sa O'Reilly.

5. Stäng av platsinställningar, eller använd dem sparsamt.

6. Använd så lite personlig och identifierbar information på din profil som möjligt. Det inkluderar att visa din utbildning, arbetsgivare eller andra identifierbara markörer.

"Oavsett data du ger till en app, det kommer inte bara att stanna på en app, "O'Reilly sa. "Det bästa tillvägagångssättet är för konsumenter att anta att all data eller privat information de lägger på en app kommer att skickas till reklamföretag."

(c)2020 USA idag
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.