Använder Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT), astronomer har observerat magnetaren XTE J1810−197 efter dess senaste radioutbrott för att undersöka dess emission. Resultat av studien, presenterades i en artikel publicerad den 12 augusti, ge fler insikter i denna magnetars natur.

Magneter är neutronstjärnor med extremt starka magnetfält, mer än kvadrilljoner gånger starkare än jordens magnetfält. Nedbrytning av magnetfält i magnetarer driver emissionen av högenergisk elektromagnetisk strålning, till exempel, i form av röntgenstrålar eller radiovågor.

Med en spinperiod på cirka 5,54 sekunder och magnetfältstyrka på en nivå av 2 biljoner G, XTE J1810−197 (även känd som PSR J1809−1943) upptäcktes som den första av endast fyra kända magnetarer som sänder ut radiopulseringar. År 2003, ett röntgenutbrott från XTE J1810−197 observerades, medan ett år senare, radioutsändning från denna källa upptäcktes. Efteråt, objektet visade mycket variabel pulserad radioemission fram till slutet av 2008, när den gick in i ett radiotyst tillstånd.

XTE J1810−197 återaktiverades den 8 december, 2018, när en ljuspulsad radiosignal vid 1,52 GHz detekterades från denna källa. Strax efter det andra radioutbrottet, ett team av astronomer under ledning av Yogesh Maan från Dutch Institute for Radio Astronomy i Dwingeloo, Nederländerna, påbörjade en observationskampanj av XTE J1810−197 med GMRT för att avslöja egenskaperna hos radioemissionen från denna magnetar.

"Vi har presenterat de taggiga emissionsegenskaperna hos magnetar XTE J1810−197 såväl som dess flödestäthetsutveckling och lågfrekvensspektrum i de tidiga faserna av det senaste utbrottet (december 2018), " skrev astronomerna i tidningen.

Observationerna visar att radioskurar från XTE J1810−197 har en karakteristisk bredd mellan 1,0 och 4,0 ms vid 650 MHz, som blir ännu smalare (under 1,0 ms) vid 1, 360 MHz. Resultaten indikerar att den periodiska genomsnittliga flödestätheten har minskat snabbt sedan det senaste utbrottet började. Särskilt, vid 650 MHz minskade flödestätheten minst fem gånger under de första 20 till 30 dagarna, jämfört med 2004 års utbrott. En liknande trend har observerats för flödestätheten vid 1,52 GHz.

Astronomerna betonar att den senaste tidens sprängaktivitet inte bara är smal, men relativt stark. Till exempel, de ljusaste pulserna har toppflödestätheterna på cirka 2,5 och 3,5 Jy, vilket skulle kunna tyda på jättepulser eller jättemikropulser.

Vidare, forskarna funderar över möjligheten att de observerade skurarna kan associeras med de så kallade snabba radioskurarna (FRB) – intensiva skurar av radioemission med varaktigheter på millisekunder.

"Bursten uppvisar spektrala strukturer som inte kan förklaras av interstellära utbredningseffekter. Dessa strukturer kan tyda på en fenomenologisk koppling med de upprepade snabba radioskurarna som också visar intressanta, mer detaljerade frekvensstrukturer, ", förklarade astronomerna.

Därför, författarna till artikeln föreslår högtidsupplösningsundersökning av emissionen från XTE J1810−197 vid tillräckligt höga frekvenser, för att bekräfta FRB-hypotesen.

© 2019 Science X Network