Att skjuta upp rymdfarkoster i omloppsbana runt jorden och på resor genom solsystemet är beroende av ett nätverk av antenner och markstationer över hela världen.

ESTRACK låter dig nu ta reda på exakt vilka rymdfarkoster som kommunicerar med vilka markantenner när som helst.

Upptäck mer om ESA:s flotta av upptäcktsresande som studerar vår planet, utforska solsystemet eller titta ut i rymden.

Eller, du kan utforska de imponerande rätterna och antennerna på markstationer över hela världen, arbetar varje dag för att samla in all viktig information som returneras från rymden och skickar kommandon direkt från uppdragskontrollen.

Nyckelbegrepp

• AOS – Början av ett pass kallas "inhämtande av signal" eller AOS. Det är ögonblicket som en rymdfarkost blir synlig för en markstation och telemetri (se definition nedan) samlas in.
• LOS—Slutet av ett pass (se nedan) kallas "förlust av signal" eller LOS. Det är ögonblicket då en rymdfarkost inte längre är synlig och telemetri inte längre tas emot vid markstationen.
• MNT – förebyggande, prediktivt eller korrigerande underhåll.
• Pass – Termen "pass" eller "kontakt" beskriver den period under vilken en satellit och markstation är i kontakt, speciellt när en satellit eller rymdfarkost befinner sig ovanför horisonten, och därför synlig, från en viss antenns eller markstations synvinkel.
• Round Trip Light Time eller RTLT—Den tid det tar för en signal (ljus) att färdas från en markstation på jorden, till en rymdfarkost, och tillbaka till stationen. Från RTLT kan avståndet till rymdfarkosten lätt bestämmas.
• Lyckad kontakt – En lyckad kontakt betyder att signaler har skickats från markstationen till rymdfarkosten eller plockats upp av stationen från rymdfarkosten som planerat.
• 
  
  • Procentsatser beskriver hur stor andel av tiden under ett "pass" som kontakten är framgångsrik.
  • Ett trafikljusfärgsystem gör det enkelt att visualisera nätverkets prestanda. Grönt indikerar perfekt kontakt mellan en station och rymdfarkost, gult tyder på att kontakten är nästan perfekt och röd tyder på en kontakt som har upplevt några problem.
• Telemetri – Telemetri är insamlingen av mätningar och data som samlats in av en rymdfarkost. Ordet kommer från det grekiska tele som betyder "fjärr" och metro, betyder "mått".

Exempel BepiColombo och New Norcia markstation

Om du vill veta mer om enskilda ESA-uppdrag – hur långt borta de är, vad är deras mål, vilken markstation är de för närvarande i kontakt med – klicka på "Välj uppdrag" till vänster.

Välj från ett av ESA:s 11 nuvarande uppdrag, till exempel BepiColombo, för att ta reda på när det kommer att synas och hur långt bort det är.

"Live Pass"-rutan längst upp till vänster avslöjar att (i skrivande stund) BepiColombo har varit i kommunikation med New Norcia-stationen (NNO) i Australien i tre timmar och kommer att vara synlig i ytterligare fem timmar.

Med en ljustid tur och retur på 4m 24s, BepiColombo ligger 39,5 miljoner km hemifrån.

Upptäck mer om enskilda markstationer inklusive var de är, vad de kan göra och vem de "pratar" med, genom att klicka på "Välj station, " till exempel New Norcia, NNO.

I skrivande stund är det molnigt på New Norcia station, ligger på 252 meters höjd i västra Australien.

NNO-stationen är värd för en 35 m djuprymdsantenn som för närvarande är i kontakt med BepiColombo, Europas första uppdrag till Merkurius.