NASA släppte en rapport på fredagen med rekommendationer från Planetary Protection Independent Review Board (PPIRB) som byrån inrättade som svar på en nyligen genomförd National Academies of Sciences, Teknik, och medicinrapport och en rekommendation från NASA Advisory Council.

med NASA, internationell, och kommersiella enheter som planerar djärva uppdrag för att utforska vårt solsystem och returnera prover till jorden, sammanhanget för planetskyddet förändras snabbt. NASA etablerade PPIRB för att genomföra en grundlig översyn av byråns policy.

Planetskydd fastställer riktlinjer för uppdrag till andra solsystemkroppar så att de inte är skadligt förorenade för vetenskapliga ändamål av jordens biologi och jorden, i tur och ordning, är skyddad från skadlig förorening från rymden.

Styrelsens rapport bedömer en snabbt föränderlig miljö där fler prover från andra solsystemkroppar kommer att återföras till jorden, kommersiella och internationella enheter diskuterar nya typer av solsystemuppdrag, och NASA:s Artemis-program planerar mänskliga uppdrag till månen och så småningom till Mars.

Rapporten diskuterar 34 fynd, och 43 rekommendationer från PPIRB, som leddes av planetforskaren Alan Stern från Southwest Research Institute för att ta itu med framtida NASA-uppdrag och föreslagna uppdrag av andra nationer och den privata sektorn som inkluderar Mars-provåtervändning, robotuppdrag till andra kroppar, eventuella mänskliga uppdrag till Mars, och utforskningen av havsvärldar i det yttre solsystemet.

"Landskapet för planetskydd rör sig väldigt snabbt. Det är spännande nu när det för första gången, många olika aktörer kan överväga uppdrag av både kommersiellt och vetenskapligt intresse för kroppar i vårt solsystem, sa Thomas Zurbuchen, biträdande administratör för NASA:s Science Mission Directorate. "Vi vill vara förberedda i denna nya miljö med genomtänkta och praktiska riktlinjer som möjliggör vetenskapliga upptäckter och bevarar integriteten hos vår planet och de platser vi besöker."

PPIRB, bestående av ett högnivåteam av 12 experter och intressenter från vetenskap, teknik och industri, undersökt hur man uppdaterar policyer och procedurer för planetskydd i ljuset av nuvarande kapacitet. Sådana riktlinjer har med jämna mellanrum uppdaterats och informerar om utforskning av rymdfarande nationer som har undertecknat Outer Space Treaty sedan 1960-talet.

"Planetvetenskap och planetskyddstekniker har båda förändrats snabbt de senaste åren, och båda kommer sannolikt att fortsätta att utvecklas snabbt, " sade Stern. "Planetära skyddsriktlinjer och metoder måste uppdateras för att återspegla vår nya kunskap och nya teknologier, och uppkomsten av nya enheter som planerar uppdrag över solsystemet. Det finns ett globalt intresse för detta ämne, och vi måste också ta itu med hur nya spelare, till exempel inom den kommersiella sektorn, kan integreras i planetskyddet."

NASA planerar att inleda en dialog om PPIRB-rapportens rekommendationer med intressenter, och internationella och kommersiella partners för att hjälpa till att bygga ett nytt kapitel för att genomföra planetariska uppdrag, och politik och förfaranden för planetskydd.