En ultraluminös röntgenkälla (ULX) i galaxen NGC 1313, känd som NGC 1313 X-1, visar en ovanlig röntgenspektral variabilitet, enligt en ny studie som nyligen genomförts av ett internationellt team av astronomer. Fyndet rapporteras i en tidning som publicerades den 21 november på arXiv.org.

ULX är punktkällor på himlen som är så ljusa i röntgenstrålar att var och en avger mer strålning än 1 miljon solar sänder ut på alla våglängder. De är mindre lysande än aktiva galaktiska kärnor, men mer konsekvent lysande än någon känd stjärnprocess. Även om många studier av ULX har utförts, den grundläggande karaktären hos dessa källor är fortfarande olösta.

Ligger cirka 15 miljoner ljusår bort, NGC 1313 är en spiralgalax som är ungefär hälften så stor som Vintergatan. Den är värd för en ultraluminös röntgenkälla, betecknad NGC 1313 X-1, klassificerad som en arketypisk ULX - en röntgenkälla utanför kärnkraften som strålar ut över 1,0 duodeciljon erg/s.

NGC 1313 X-1 var ett mål för ett koordinerat röntgenobservationsprogram som genomfördes 2017. Forskarna studerade denna källa med hjälp av ESA:s rymdfarkost XMM-Newton, tillsammans med NASA:s Chandra och NuSTAR rymdteleskop, för att främst undersöka utvecklingen av dess bredbandskontinuumemission. Resultaten av denna övervakningskampanj, presenterades nyligen av en grupp forskare under ledning av Dominic Walton vid University of Cambridge, STORBRITANNIEN., visa att detta objekt uppvisar en ovanlig spektral variabilitet i röntgenstrålar.

"Vi har presenterat resultat från det stora samordnade röntgenobservationsprogrammet på ULX NGC 1313 X-1 som utfördes 2017, kombinera XMM-Newton, Chandra och NuSTAR, med fokus på utvecklingen av bredbandsutsläpp (~0,3-30,0 keV) kontinuumemission, " skrev astronomerna i tidningen.

Observationerna upptäckte en tydlig spektral röntgenvariabilitet i NGC 1313 X-1, mer uppenbar vid låga energier (under 10 keV). Spektran visar en mer platt toppad profil vid lägre flöden och blir mer centralt toppade vid högre flöden. Medan vid cirka 3,0 keV, flödena varierar med en faktor på mer än tre, variationerna vid över 10 keV observerades som uppenbarligen mindre signifikanta – med en faktor på endast 1,5.

Studien undersökte också beteendet hos de två termiska komponenterna i NGC 1313 X-1, med fokus på hur de utvecklas i ljusstyrka-temperaturplanet. Det visade sig att den hetare skivkomponenten visar upp två distinkta spår i ljusstyrka-temperaturplanet, med större emitterande radier och lägre temperaturer som ses vid högre observerade flöden. Det som är förvånande är att trots denna anti-korrelation, vart och ett av dessa spår visar individuellt ett positivt förhållande mellan ljusstyrka och temperatur.

Försöker förklara den ovanliga variationen och den observerade utvecklingen av termiska komponenter i NGC 1313 X-1, astronomerna funderar över flera hypoteser, med tanke på att karaktären av detta system inte är väl förstådd.

"Dessa inkluderar geometriska förändringar (precession av flödet, strålning av strålningen, mörkläggning av de inre regionerna), såväl som atmosfäriska effekter (färgkorrigering i skivatmosfären, nedspridning i vinden), ", avslutade författarna till tidningen.

© 2019 Science X Network