Universum är fullt av galaxer av olika former; vissa galaxer har spiralarmar och andra inte. Varför uppvisar galaxer sådan mångfald? Galaxer tros växa genom att interagera och smälta samman med andra galaxer; och galaxsammanslagningarna kan vara nyckelprocessen som skapar variationen. Varför utforskar du inte universum som en medborgarforskare för att hjälpa till att låsa upp galaxernas hemligheter?

Hyper Suprime-Cam (HSC), monterad på Subaru-teleskopet, är en gigantisk digitalkamera med ett extremt brett synfält. Hyper Suprime-Cam Subaru Strategic Program (HSC-SSP) är ett pågående, omfattande undersökningsprogram startade 2014 för att observera under 300 nätter med HSC. Bland de otaliga galaxerna i de enorma kosmiska bilderna som tagits med HSC, många interagerande galaxer finns som påverkar varandras former genom sin ömsesidiga gravitation. Genom att studera formerna på interagerande galaxer och räkna deras antal kan vi låsa upp hemligheterna bakom galaxutvecklingen och förstå mångfalden av galaxer. Dock, det är mycket utmanande för forskare att genomföra sådana studier på egen hand eftersom otaliga galaxer finns i de enorma kosmiska bilderna.

Galaxy Cruise är det första medborgarvetenskapliga projektet som genomförs av NAOJ. Citizen science är vetenskapligt arbete som utförs av allmänheten (medborgare), ofta i samarbete med professionella vetenskapsmän. Det pågår många medborgarvetenskapliga projekt inom astronomi utanför Japan, och många medborgarforskare kommer åt sina webbplatser via internet för att delta i dataklassificeringen. Jämfört med bilder tagna med andra teleskop, de som fångats av Subaru-teleskopet låter oss hitta svagare egenskaper hos interagerande galaxer, vilket möjliggör en mer detaljerad analys.

Galaxy Cruise, där professionella forskare och medborgarforskare arbetar tillsammans för att låsa upp galaxernas hemligheter, liknas vid ett kryssningsfartyg där många besättningsmedlemmar seglar tillsammans. För att gå ombord på kryssningsfartyget som medborgarforskare, du måste slutföra träningssessionerna för att få en grundläggande kunskap om galaxer, och för att få ditt boardingkort. Skapa sedan ditt eget konto från inloggningsskärmen för att ta segel mot det kosmiska havet. Njut av att utforska de fyra städerna och de sex kontinenterna (totalt 10 observerade regioner) genom att klassificera galaxerna som visas på din skärm en efter en. När resan fortskrider, du kommer att tjäna "souvenirer" (minnesillustrationer) och passstämplar. Dessa gamification-evenemang är unika för den här webbplatsen för att engagera och upprätthålla intresset hos medborgarforskare.

Forskare kommer statistiskt att analysera data som erhålls för galaxer som klassificerats av medborgarforskare och använda resultaten i verklig forskning. Varför ger du dig inte ut på en resa för att utforska galaxer med astronomer?