Strax före soluppgången, det finns vanligtvis ingenting ovanpå Round Butte men vindens visselpipa och panoramautsikt över Oregons näst högsta topp som lyser rosa i svagt ljus.

Men den 21 augusti lokala tjänstemän förväntar sig att denna utsiktsplats precis utanför den lilla staden Madras kommer att vara full av människor från hela världen, alla hoppas på den första glimten av månens skugga när den passerar Mount Jeffersons snöfält. Sedan, en solförmörkelse kommer att kasta hela regionen i fullständigt mörker i två minuter.

Den första kust-till-kust-totala solförmörkelsen som passerade kontinentala USA på 99 år kommer först att synas i Oregon, och Madras förutspås vara bland landets bästa utsiktsplatser på grund av dess tydliga, höga ökenhimmel, platt landskap och fantastisk utsikt över bergen.

Upp till 1 miljon eclipse chasers kommer ned på Oregon för den himmelska händelsen, och tjänstemän förbereder sig för så många som 100, 000 av dem i och runt Madras.

I denna stora vida av gårdar och gårdar, lantlig, tvåfeliga vägar kan innebära trafikstockningar av kosmiska proportioner. Varje hotell i Madras är bokat, vissa invånare hyr sina bostäder för $ 3, 000 per natt, och campare förväntas översvämma de nationella skogarna och gräsmarkerna under högsäsongen.

Statens nödsamordningscenter kommer att förbereda sig, och de första som svarar kommer att förbereda sig för att svara på eventuella problem som de skulle göra för en jordbävning eller annan naturkatastrof. Celltornen kan bli överväldigade, trafiken kommer att blockeras och polis och brand sträckte sig till max för att hantera folkmassorna.

"Ta med extra vatten, ta med mat. Du måste vara beredd på att kunna överleva på egen hand i 24 till 48 till 72 timmar, precis som i alla nödsituationer, "sa Dave Thompson, talesman för Oregon Department of Transportation. "Det här är i stort sett en möjlighet för en gång i livet, och det är verkligen värt att se. Men du måste vara förberedd annars kommer du inte att tycka om det. "

När månen passerar mellan solen och jorden, helhetens väg - vilket betyder totalt mörker - från månens skugga börjar på Oregons kust, korsa sedan den nord-centrala delen av staten från väst till öst.

Men när hypen byggs upp, myndigheterna är alltmer oroliga för att människor som planerade att titta på från den notoriskt dimmiga kusten skulle kunna flytta österut i sista minuten om prognosen surar. Och Oregonians som bor utanför helhetens väg kan bestämma sig för att köra till en av de främsta utsiktsplatserna i ögonblicket, skapar förödelse på vägarna, sa Cory Grogan, talesman för Oregon Office of Emergency Management.

Dessutom, många turister kommer att tälta i heta, tinder-torra förhållanden, eller till och med sover i sina bilar. Första respondenterna har planerat i flera månader för ett värsta scenario:evakuering av tiotusentals människor medan de försökte få brandbilar genom nätvägar. Mobiltornen kan också vara förlamad av antalet människor som skickar sms, ringa och lägga upp foton, vilket gör det svårt för brandkåren att kommunicera.

Federal och lokala tjänstemän kommer att iscensätta motorer och andra resurser på viktiga platser, och brandmän från andra organ och privata företag kommer att skicka extra besättningar. Men det är omöjligt att planera för allt, och turister som är frustrerade över trafiken kan använda skogsvägar som genvägar, ytterligare höja brandrisken, sa Kent Koeller, en rekreationsplanerare med U.S. Forest Service utanför Madras.

"Att bara köra terränggående - ha den kontakten med en varm ljuddämpare eller en katalysator - kan starta en tändning, "sa han." Och i dessa fina bränslen, det kan spridas mycket snabbt. "

Lysa Vattimo anställdes för två år sedan för att samordna stadens planeringsinsatser med mer än 50 lokala, statliga och federala myndigheter. Hon tillbringar sina dagar med att försöka tänka på alla möjliga konsekvenser av att ha tiotusentals människor i en stad på bara 6, 500 - och hennes nätter oroande hon missade något.

Staden och omgivande campingplatser har hyrt nästan 700 bärbara toaletter, inklusive några från så långt som till Idaho, för att möta efterfrågan. Sanitetsbilar kommer att köra nästan dygnet runt, transportera skräp till 50 meter långa (46 meter långa) soptippar innan det ruttnar i tresiffriga temperaturer.

Bensinstationer fyller sina underjordiska tankar i förväg, och företag uppmanas att endast använda kontanter, för att undvika att förstöra det trådlösa nätverket. Bankerna fyller på sina bankomater, lokala sjukhus har ställt in semester, och gravida kvinnor nära sina förfallodagar blir tillsagda att lämna för att undvika att fastna.

"Det vi har bett våra invånare att göra är att förbereda sig i förväg. Ungefär en vecka ute, tanka på propan, gas, vilket bränsle de än behöver, få sina recept, gå till doktorn, gör vad du behöver göra, sa hon. Och stanna sedan hemma.

I Madras, hotell bokades för flera år sedan, och platser på 25 campingplatser i och runt staden går snabbt. Bönder hyr ut sin mark för popup-campingar, och tusentals parkeringsplatser för dagsutflyktiga blir knäppa.

Black Bear Diner, en av stadens mest populära restauranger, förväntar sig att tjäna 1, 000 människor om dagen under veckan fram till förmörkelsen. Ägaren Joe Davis har beställt fem veckors mat för en veckas affär och kommer att ha en förkortad meny med 10 artiklar för snabb service.

"Black Bear Diner har varit här i Madras 18 år, och jag är säker på att det här kommer att bli den mest trafikerade veckan - och förmodligen dubbelt den mest trafikerade veckan - som vi har sett, " han sa.

Men mitt i allt tjafs och ångest, de flesta invånare har hållit ögonen på förundran.

Darlene Hoffman är en av få här som såg den sista totala solförmörkelsen som rörde Madras för 38 år sedan. Hoffman, 80, påminner om hur fåglarna slutade sjunga och hästarna förberedde sig för att sova när himlen gradvis mörknade och en stilla föll över landet.

"Det var verkligen något att se. Det var verkligen, sa hon. Det förvånade mig mer än någonting.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

© 2017 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.