Southwest Research Institute paketerar sin ultravioletta spektrograf (UVS) för leverans och integration på Europeiska rymdorganisationens rymdfarkost JUICE. Som en del av en 10-instruments nyttolast för att studera Jupiter och dess stora månar, UVS kommer att användas för att studera sammansättningen och strukturen av atmosfärerna i dessa kroppar och hur de interagerar med Jupiters massiva magnetosfär. Kredit:Southwest Research Institute
En ultraviolett spektrograf (UVS) designad och byggd av Southwest Research Institute (SwRI) är det första vetenskapliga instrumentet som levereras för integration på Europeiska rymdorganisationens rymdfarkost Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE). Planerad att lanseras 2022 och anlända till Jupiter 2030, JUICE kommer att tillbringa minst tre år med att göra detaljerade observationer i det jovianska systemet innan det går i omloppsbana runt solsystemets största måne, Ganymedes.
Ombord på JUICE, UVS kommer att få närbilder av de galileiska månarna Europa, Ganymedes och Callisto, alla trodde vara värd flytande vatten under deras isiga ytor. UVS kommer att registrera ultraviolett ljus som sänds ut, överförs och reflekteras av dessa organ, avslöjar sammansättningen av deras ytor och svaga atmosfärer och hur de interagerar med Jupiter och dess gigantiska magnetosfär.
"Det har varit en enorm laginsats att få det här instrumentet – känt som JUICE-UVS – byggt, testade och levererade, sa Steven Persyn, projektledare för JUICE-UVS och en assisterande direktör i SwRI:s Space Science and Engineering Division. "Under 2013, UVS valdes ut för att representera NASA på det första ESA-ledda uppdraget till en yttre planet. Att uppfylla både NASA:s och ESA:s specifikationer var utmanande, men vi gjorde det."
UVS kommer att vara ett av 10 vetenskapliga instrument och 11 undersökningar för JUICE-uppdraget. Uppdraget har övergripande mål att undersöka potentiellt beboeliga världar runt gasjätten, såväl som, studerar Jupitersystemet som en arketyp för gasjättar i vårt solsystem och utanför.
SwRI har tillhandahållit ultravioletta spektrografer för andra rymdfarkoster, inklusive ESA:s Rosetta-kometomloppsbana, NASA:s rymdfarkost New Horizons till Pluto och Kuiperbältet, Lunar Reconnaissance Orbiter, och rymdfarkosten Juno som nu kretsar kring Jupiter. En annan UVS är under uppbyggnad för NASA:s Europa Clipper-uppdrag, planerad att lanseras inte långt efter JUICE.
"JUICE-UVS är den femte i denna serie av SwRI-byggda ultravioletta spektrografer, och det drar stor nytta av designerfarenheten som vårt team fått från Juno-UVS-instrumentet, som för närvarande verkar i Jupiters hårda strålningsmiljö, ", sa Persyn. "Varje på varandra följande instrument vi bygger är mer kapabla än dess föregångare."
