Ett team av forskare knutna till Aix-Marseille Université har hittat bevis som tyder på att tjockleken på Jupiters röda fläck har förblivit relativt stabil eftersom dess yta har minskat. I deras papper publicerad i tidskriften Naturfysik , gruppen beskriver hur de uppskattade fläckens tjocklek och varför de tror att den inte kommer att försvinna snart.

Jupiters första tre månar upptäcktes 1610 av Galileo Galilei. Dess stora röda fläck observerades först cirka 200 år senare av Samuel Heinrich Schwabe. Sen den tiden, platsen har förblivit ett föremål för nyfikenhet och granskning av både professionella och amatörastronomer. På senare år har det har blivit tydligt att fläcken krymper. Där den en gång var ungefär tre gånger så bred som jorden, den är nu bara dubbelt så bred. På grund av det, en del inom rymdvetenskapen har börjat undra om stormen som skapar platsen håller på att avvecklas och om den någon gång kommer att försvinna helt. I denna nya ansträngning, forskarna försökte bättre förstå fläckens tjocklek, som kan ge ledtrådar om stormens styrka, och slutligen, om platsen sannolikt kommer att försvinna.

Tillbaka 1979, de två Voyager-rymdsonderna passerade den jättelika planeten, ger forskarna möjlighet att mäta den röda fläcken. Forskarna med detta nya projekt undrade om dess tjocklek hade förändrats sedan dess. Men på grund av den ogenomskinliga atmosfären, det är omöjligt att mäta fläckens tjocklek direkt. Det tvingade dem att använda indirekta medel, som att skapa matematiska modeller och numeriska simuleringar – de byggde till och med ett stand-in för den röda fläcken – en virvel i en plexiglastank fylld med saltvatten. Genom att jämföra och kamma deras resultat från deras arbetsinsatser, de kunde komma till enighet – platsen är cirka 170 kilometer tjock. De noterade att deras resultat överensstämde mycket nära med mätningar som tagits av Voyager-sonderna, vilket tyder på att fläckens tjocklek har förblivit relativt stabil. De planerar nästa att jämföra sina resultat med data från NASA:s Juno-rymdsond, som kretsar runt planeten var 53:e dag.

© 2020 Science X Network