En sammansatt bild av jordens västra halvklot. Kredit:NASA
En sammanställning av cirka 200 bilder som samlats in av det gemensamma europeiskt-japanska uppdraget BepiColombo under dess första – och enda – förbiflygning av jorden den 10 april 2020, en manöver som behövs för att justera sin bana på väg till sin destination, Merkurius. Rymdfarkosten, utrustad med tre "selfie"-kameror, fångade en serie fantastiska bilder av vår hemplanet när den stängdes in, närmade sig, och gick till slut.
I denna video, Jorden dyker först upp som en roterande marmor bakom rymdfarkostens struktur och högförstärkningsantenn i sekvensen som fångades den 9 april. Senare, på bilderna som togs strax före närmaste inflygning, mindre än 13 000 km från jordens yta, planeten visas mer detaljerat, med konturerna av Östafrika, den arabiska halvön och Indien väl i sikte, mellan rymdfarkostens instrumentbom till vänster och dess medelstora antenn till höger. Till sist, sekvensen av bilder som togs av BepiColombo när den flyttade bort den 10 och 11 april visar en halvmåne som lyser mot det kosmiska mörkret; mot slutet av videon, månen dyker också upp, synlig som en liten fläck av ljus nära slutet av rymdfarkostens solarray.