Mer än 1, 800 amerikanska tidningar har stängt sedan 2004, lämnar expanderande "nyhetsöknar" med liten eller ingen lokal rapportering om offentliga angelägenheter, sa forskare i en rapport måndag.

Studien av University of North Carolina School of Media and Journalism, en uppdatering av ett 2016 -papper, fann att mer än en femtedel av de lokala dagstidningarna eller veckotidningarna hade slutats på ett och ett halvt decennium.

Som ett resultat, "tusentals av våra samhällen riskerar att bli nyhetsöken, "stod det i rapporten.

Hälften av de 3, 143 län i USA har nu bara en tidning, vanligtvis en liten vecka, och nästan 200 län i landet har ingen tidning alls.

"De människor som har minst tillgång till lokala nyheter är ofta de mest sårbara - de fattigaste, minst utbildade och mest isolerade, "stod det i rapporten.

Rapporten var den senaste för att belysa det dystra tillståndet i den en gång blomstrande tidningsindustrin. En separat rapport från Pew Research Center i år visade att nyhetsrumsjobb minskade med 23 procent sedan 2008, mestadels i tidningar.

UNC -forskarna sa att förlusten av så många lokaltidningar - till följd av den digitala störningen i branschen - gör det svårare att hålla medborgarna informerade och ställa offentliga tjänstemän till svars.

Medan USA fortfarande har några sju, 100 överlevande tidningar, många är "spöken" av sina tidigare jag med minskad personal och mycket mindre redaktionella resurser.

Trots ett överflöd av nationella och globala nyheter online, täckningen minskar viktiga lokala frågor som skatter, zonindelning och utbildning, noterade rapporten.

Vissa ansträngningar görs för att fylla luckan av tv -journalister eller digitala webbplatser, enligt rapporten, men de flesta av dessa samlas kring stora storstadsområden.

"Det finns inga enkla lösningar, "stod det i rapporten.

"Vi måste se till att det som ersätter 1900-talets version av lokaltidningar tjänar samma samhällsbyggande funktioner."

Som en del av omvälvningen, mer än hälften av alla tidningar har bytt ägande under det senaste decenniet, och de största 25 kedjorna äger en tredjedel av alla tidningar.

"Inte överraskande, antalet oberoende ägare har minskat betydligt under de senaste åren, som familjeägda papper har kastat in handduken och sålt till de stora killarna, "sa forskarna under ledning av professor Penelope Abernathy.

"Konsolideringen i branschen ställer beslut om framtiden för enskilda papper, liksom de samhällen där de finns, i händerna på ägarna utan någon direkt andel i resultatet. "

© 2018 AFP