I omloppsbana i mer än ett decennium, ESA:s Earth Explorer-satellit SMOS har inte bara överskridit sin planerade livslängd, men också överträffat dess ursprungliga vetenskapliga mål. Byggd för att demonstrera ny teknologi i rymden och ta itu med luckor i vår vetenskapliga förståelse av hur jorden fungerar som ett system, detta enastående uppdrag används nu även för ett antal praktiska tillämpningar.

Med torkan som verkar vanligare, entreprenörer använder information om markfuktighet från SMOS och data från andra satelliter för att generera kommersiella dataprodukter för försäkringsmarknaden, i slutändan ger fördelar för jordbrukarna.