Astronomer har gjort spektroskopiska observationer av ett stjärnbildande område känt som IRAS 12272-6240. Resultaten av denna observationskampanj kastar mer ljus över denna massiva och komplexa regions natur. Studien beskrivs i ett dokument som publicerades den 25 juni på arXiv.org.

Stjärnbildande regioner är viktiga för astronomer att bättre förstå processerna för stjärnbildning och stjärnutveckling. Observationer av sådana regioner har potential att utöka listan över kända stjärnor, protostjärnor, unga stjärnobjekt och klumpar, som sedan skulle kunna studeras heltäckande i olika våglängder för att få mer insikter i initiala skeden av stjärnlivscykeln.

Ligger ett 30-tal, 300 ljusår bort, vid den bortre änden av Carina-Skyttens arm av Vintergatan, IRAS 12272-6240 är en komplex stjärnbildande region med en kompakt massiv tät klump och flera tillhörande masrar.

Ett team av astronomer ledda av Mauricio Tapia från National Autonomous University of Mexico tog en närmare titt på IRAS 12272-6240. Med hjälp av Baade/Magellan-teleskopet i Chile, de utförde nära-infraröd avbildning och lågupplöst spektroskopi av denna region. Studien kompletterades med data från Herschel Infrared GALactic Plane survey (Hi-GAL) och från NASA:s två rymdfarkoster:Spitzer och Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE).

"I det här arbetet, vi presenterar ny sub-arcsec bred- och smalbandig nära-IR-avbildning av ett 120 x 120 kvadrat bågområde centrerat på den massiva stjärnbildande regionen IRAS 12272-6240. Vi kompletterade dessa data med HI-GAL/Herschel far-IR-bilder kombinerat med arkiv IRAC/Spitzer och WISE mid-IR-observationer, " skrev astronomerna i tidningen.

Observationerna fann att IRAS 12272-6240 har en kompakt massiv (cirka 13, 100 solmassor) tät dammklump som innehåller två unga stjärnobjekt (YSO) av klass I, betecknade Irs-1N och Irs-1S, och tillhörande metanol, hydroxid samt vattenmasrar. De två YSO:erna bildar förmodligen ett binärt system som är cirka 21, 000 AU bred.

Uppgifterna tyder på att den centrala stjärnan i IRAS 12272-6240 troligen är av spektraltyp O9V, har en effektiv temperatur på cirka 33, 500 K och är cirka 23 gånger mer massiv än vår sol. Den centrala stjärnan verkar ha en förplanetarisk skiva med en massa på 0,01 solmassor i en lutningsvinkel på 32 grader.

Astronomerna kunde urskilja två inbäddade kluster i IRAS 12272-6240 med olika ålder, rumslig fördelning och fysiska egenskaper. Den äldre och mer utvidgade av dessa två är cirka 1 miljon år gammal, innehåller mer än 50 stjärnor i sin kärna och en gloria av cirka 80 svagare stjärnor som sträcker sig till en radie på cirka 4,24 ljusår. Den andra, bestående av minst 35 identifierade medlemmar, uppskattas vara betydligt yngre än 1 miljon år och verkar vara djupare inbäddad.

Enligt tidningen, resultaten bekräftar att IRAS 12272-6240 är ett jättelikt ungt komplex beläget där massiva stjärnbildningsprocesser startade för cirka en miljon år sedan och fortfarande är aktivt i dess kärna.

© 2020 Science X Network