I den här bilden tagen från NASA-video, NASA-astronaut Chris Cassidy arbetar utanför den internationella rymdstationen på torsdag, 16 juli, 2020. Cassidy och Bob Behnken gav sig ut på sin tredje rymdpromenad under de senaste veckorna för att ta bort ytterligare sex gamla batterier i rymdstationens elnät, och byt ut dem mot nya, förbättrade. (NASA via AP)
Rymdvandringsastronauter avslutade sin del av en treårig kraftuppgradering till den internationella rymdstationen i torsdags, ersätter ytterligare sex föråldrade batterier med nya kraftfulla.
Det var den tredje rymdpromenaden på lika många veckor som involverade batteriarbete av NASA:s Bob Behnken och Chris Cassidy.
Kör mer än en timme före schemat, de lyckades genomföra batteribytena på en enda rymdpromenad snarare än två. Deras fjärde rymdpromenad nästa vecka kommer nu att fokusera på andra sysslor.
"Bra jobbat, " Mission Control sänds.
Behnken och Cassidy tog snabbt bort sex av de återstående gamla nickel-vätebatterierna och kopplade in tre nya litiumjonenheter.
Litiumjonbatterierna – stora, boxiga enheter med en massa på mer än 400 pund (180 kg) – är så kraftfulla att det bara behövs hälften så många. Batterierna lagrar ström som samlas in av stationens solpaneler för användning på nattsidan av jorden.
Arbetet med att ersätta alla rymdstationens 48 åldrande batterier började i januari 2017, kräver 11 rymdpromenader hittills.
Ett nytt batteri kortades ut 2019 och de gamla var tvungna att installeras om. Ännu en rymdpromenad återstår, troligen i höst. NASA skjuter upp det istället för att ta itu med det nästa vecka eftersom det skulle innebära att stänga av den kraftkanalen.
I den här bilden tagen från NASA-video, NASA-astronaut Chris Cassidy arbetar utanför den internationella rymdstationen på torsdag, 16 juli, 2020. Cassidy och Bob Behnken gav sig ut på sin tredje rymdpromenad under de senaste veckorna för att ta bort ytterligare sex gamla batterier i rymdstationens elnät, och byt ut dem mot nya, förbättrade. (NASA via AP)
Förutom, de två återstående gamla batterierna fungerar bra med alla nya, sa Rob Navias, en talesman vid Johnson Space Center i Houston. "Vi är feta med makt och det är ingen brådska, " sa han i ett mejl.
NASA förväntar sig att dessa nya batterier ska hålla resten av rymdstationens operativa liv - ytterligare fyra år från nu åtminstone.
En stor del av torsdagens sex timmar långa rymdvandring utspelade sig mer än 260 miles (420 kilometer) upp under det skarpa ljuset av dagsljus. "Kan inte kontrollera solen, " konstaterade Cassidy. "Lite pris att betala för att det inte försvann, Jag antar. Det är skönt att vara i dagsljus hela tiden."
Behnken anlände till rymdstationen i slutet av maj på en SpaceX-kapsel, företagets första astronautflygning. Han och Doug Hurley är planerade att återvända till jorden i Dragon-kapseln i början av augusti.
Cassidy, rymdstationens befälhavare, är halvvägs genom ett sex månader långt uppdrag. En rysk Soyuz-kapsel är hans resa till och från den kretsande utposten.
Både Behnken och Cassidy har nu vardera nio rymdpromenader.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
