I detta ramgrepp från NASA TV-video, astronauterna Bob Behnken, vänster, och Doug Hurley vinkar under en presskonferens, tisdag, 4 augusti, 2020, i Houston. De två NASA-astronauterna återvände till jorden på söndagen i en dramatisk, splashdown i retrostil utförd av Elon Musks SpaceX-företag. (NASA TV via AP)
Astronauterna på SpaceX:s första besättningsflygning sa i tisdags att deras Dragon-kapsel "levde till" och lät som ett odjur när den gick ner genom atmosfären till en jämn stänk i Mexikanska golfen.
Två dagar efter hemkomsten från den internationella rymdstationen, NASA:s Bob Behnken beskrev i levande detaljer sin vilda resa hem. SpaceX hade tillhandahållit Behnken och Doug Hurley video och ljud från tidigare splashdowns, så att de inte skulle skrämmas under testflygningen.
"När vi gick ner en liten bit in i atmosfären, draken verkligen, det blev levande, " sa Behnken från NASA:s Johnson Space Center i Houston.
Thrustrarna som håller kapseln på rätt spår sköt nästan kontinuerligt, han sa.
"Det låter inte som en maskin, det låter som ett djur som kommer genom atmosfären, med alla bloss som händer från propellerna och det atmosfäriska bruset, " sa Behnken.
När stammen på kapseln föll bort som planerat och igen när fallskärmarna ryckte upp, Behnken sa att det kändes som att "bli träffad i en stolsrygg med ett basebollträ, bara en spricka."
Astronauterna mötte 4,2 Gs – eller 4,2 gånger jordens gravitation – när de gick ner.
Hurley sa att han är "nästan typ av mållös" över hur bra kapseln fungerade och hur bra det två månader långa uppdraget gick.
I detta ramgrepp från NASA TV-video, astronauterna Bob Behnken, vänster, och Doug Hurley skrattar under en presskonferens, tisdag, 4 augusti, 2020, i Houston. De två NASA-astronauterna återvände till jorden på söndagen i en dramatisk, splashdown i retrostil utförd av Elon Musks SpaceX-företag. (NASA TV via AP)
SpaceX blev det första privata företaget som skickade astronauter i omloppsbana med lyftet den 30 maj från NASA:s Kennedy Space Center, avslutar en nio år lång uppskjutningstorka från hemmaplan för NASA-astronauter. NASA hade enbart förlitat sig på Ryssland för att färja astronauter till rymdstationen sedan skyttlarna gick i pension 2011.
"En av de saker som vi är mest stolta över är att återföra lanseringskapaciteten till Floridas kust, tillbaka till Amerika, och naturligtvis, landar säkert i slutet av allt detta, " sa Behnken.
Det var den första splashdown för NASA-astronauter på 45 år. Ryska kapslar lanseras från Kazakstan och återvänder dit, också — på land.
Den största överraskningen kom direkt efter söndagseftermiddagens splashdown, när nära två dussin fritidsbåtar rusade mot kapseln, guppar inte riktigt 40 miles (64 kilometer) utanför Pensacolas kust, Florida.
Två kustbevakningsfartyg stannade de nödvändiga 10 miles (16 kilometer) bort, men deras önskemål om att allmänheten skulle hålla sig borta ignorerades, sätta sig själva, astronauterna och återhämtningsteamet i riskzonen, tjänstemän noterade.
I denna söndag, 2 augusti, 2020, fil foto, tillhandahålls av NASA, supportteam och nyfikna fritidsbåtare anländer till rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon Endeavour kort efter att den landat med NASA-astronauterna Robert Behnken och Douglas Hurley ombord i Mexikanska golfen utanför Pensacolas kust, Fla. Demo-2-testflygningen för NASA:s Commercial Crew Program var den första som levererade astronauter till den internationella rymdstationen och returnerade dem säkert till jorden ombord på en kommersiellt byggd och driven rymdfarkost. Behnken och Hurley återvände efter att ha tillbringat 64 dagar i rymden. (Bill Ingalls/NASA via AP, Fil)
Hurley sa att kapselns fönster var brända från återinträde och att varken han eller Behnken kunde se "den andra flottiljen som fanns där ute."
"Vi uppskattar verkligen de som vill delta i evenemanget, men det finns några säkerhetsaspekter ... vi måste ta en titt på eftersom det bara inte kan hända (igen) som det gjorde förut, " sa Hurley.
Öppnandet av luckan försenades på grund av spår av utströmmande raketbränsleångor – giftiga att andas – runt kapseln.
"Bara ett ord till de kloka för folk som har idéer om att komma så nära igen i framtiden, "Sade Behnken. "Vi vidtar extrema försiktighetsåtgärder för att se till att det är säkert och vi gör det av en anledning."
När de väntade på att luckan skulle öppna, astronauterna testade satellittelefonen ombord, ringa ett samtal till SpaceX:s kontrollcenter, som prompt sa "standby" och lät dem hänga. Så då ringde de NASAs flygdirektör samt deras fruar i Houston. NASA begärde testet efter att en astronaut vars ryska uppskjutning avbröts 2018 slutade med felaktiga eller saknade nummer på besättningens satellittelefon, enligt Hurley.
I denna söndag, 2 augusti, 2020, fil foto, tillhandahålls av NASA, supportteam och nyfikna fritidsbåtare anländer till rymdfarkosten SpaceX Crew Dragon Endeavour kort efter att den landat med NASA-astronauterna Robert Behnken och Douglas Hurley ombord i Mexikanska golfen utanför Pensacolas kust, Fla. Demo-2-testflygningen för NASA:s Commercial Crew Program var den första som levererade astronauter till den internationella rymdstationen och returnerade dem säkert till jorden ombord på en kommersiellt byggd och driven rymdfarkost. Behnken och Hurley återvände efter att ha tillbringat 64 dagar i rymden. (Bill Ingalls/NASA via AP, Fil)
Behnken sa att det är hans tur nu att försörja sin fru, NASA-astronaut Megan McArthur, som kommer att flyga på samma drake nästa vår när den är renoverad.
De hade lovat sin 6-årige son, Theo, en hund när denna testflygning tog slut. Valpen kommer om cirka två veckor, han sa, när Theo förstår hur mycket arbete som krävs.
"Annat, det blir min hund istället för hans."
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.
