Rymdfarkosten Soyuz MS-17 anlände till den internationella rymdstationen bara tre timmar efter uppskjutningen den 14 oktober, med Roscosmos-astronauterna Sergei Ryzhikov och Sergei Kud-Sverchkov och NASA-astronauten Kate Rubins ombord.

Förutom den mänskliga lasten, Sojuserna hade utrymme för lite vetenskap, inklusive ett av ESA:s längsta experiment, Dosis-3D.

Utspridda runt den internationella rymdstationen, dessa orangea påsar samlar information om strålningsnivåer med hjälp av en enhet som kallas en dosimeter. Experimentet, i olika former, har övervakat strålningsnivåer sedan 2009 och de nuvarande påsarna byts ut efter varje sex månaders besättningsrotation. Denna påse har placerats på vänster sida på Utility Interface Panel bredvid vakuumanslutningen på ESA:s Human Research Facility i ESA:s vetenskapslaboratorium Columbus.

Strålningsnivåerna i rymden kan vara 15 gånger högre än på jorden. Så fort människor lämnar den skyddande skölden som är jordens atmosfär, rymdstrålning blir ett allvarligt problem. När vi utforskar längre och går mot månen och till och med Mars på längre flygningar, att försvara oss mot strålning blir allt viktigare.

Dosis-3D hjälper forskare att förstå rymdstrålning och hur den penetrerar rymdstationens väggar. Aktiva och passiva strålningsdetektorer används för att kartlägga strålning i alla moduler, och kommer att hjälpa designers och ingenjörer att göra framtida rymdfarkoster mer motståndskraftiga mot strålning, såsom modulerna för Lunar Gateway.

Experiment som Dosis-3D förbises ofta när de sitter passivt i hörnet, men när vi närmar oss årsdagen av 20 år av kontinuerlig bosättning av den internationella rymdstationen, de är bra exempel på den typ av vetenskap som förekommer på mänsklighetens utpost i rymden, och hjälper till att förbereda för framtiden för mänsklig utforskning.

De orangeförpackade dosimetrarna är ungefär lika stora som ett paket spelkort och fästs på rymdstationens väggar med kardborreband. Detektorerna registrerar hur mycket strålning som totalt har absorberats under den period de befinner sig i rymden.

Förutom de passiva detektorerna som visas, Dosis-3D använder aktiva dosimetrar som mäter fluktuationer i strålningsnivåer över tid. Data från alla Stationspartners delas för att skapa en så komplett bild av rymdstrålningen som möjligt.