Ett internationellt team av astronomer rapporterar upptäckten av ett nytt förmörkande binärt system som använder NASA:s rymdfarkost Kepler under dess långvariga uppdrag känt som K2. Systemet, betecknad EPIC 216747137, verkar vara en post-common-envelope binär (PCEB) av HW Virginis-klassen. Fyndet beskrivs i detalj i en artikel som publicerades den 26 oktober på arXiv.org.

Eclipsing binärer (EB) är system som visar regelbundna ljusvariationer på grund av att en av stjärnorna passerar direkt framför sin följeslagare. Bland PCEB:er, HW Virginis-stjärnor är en specifik typ av EB som består av en varm subdvärg primär med en M-dvärgkompanjon.

Nyligen, ett stort antal nya HW Virginis-system har upptäckts från ljuskurvorna i OGLE- och ATLAS-projekten. Astronomer förväntar sig ännu fler upptäckter av sådana system med hjälp av NASA:s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS). Att utöka urvalet av kända HW Virginis-binärer kan vara avgörande för att främja vår kunskap om stjärnutveckling, speciellt när det gäller EB:s.

Nu, ett team av astronomer under ledning av Roberto Silvotti från observatoriet i Turin i Italien, rapporterar upptäckten av ett senaste tillägg till listan över identifierade HW Virginis-system. EPIC 216747137 observerades av Kepler under Campaign 7 av dess K2-uppdrag. HW Virginis-karaktären för detta objekt bekräftades av uppföljande observationer med hjälp av South African Astronomical Observatory (SAAO), La Silla-observatoriet, och Nordic Optical Telescope (NOT).

"EPIC 216747137 är ett nytt HW Virginis-system som upptäcktes av rymdfarkosten Kepler under dess K2 "andra liv", läser tidningen.

Studien fann att EPIC 216747137 är en postcommon-envelope eclipsing binär som består av en varm, utvecklats, sub-lysande stjärna av sdOB spektralklass och en cool lågmassa M-dvärgföljeslagare. Systemet finns ca 2, 900 ljusår bort och har en omloppstid på bara 3,87 timmar, som orsakar en stark reflektionseffekt från sekundärstjärnan.

Den primära stjärnan har en radie på cirka 0,21 solradier och är cirka 38 procent mindre massiv än vår sol. Den varma komponenten i systemet har en effektiv temperatur på cirka 40, 400 K och rotationshastighet på en nivå av 51 km/s.

När det kommer till den sekundära stjärnan, forskarna fann att den har en radie på nästan 0,14 solradier och en massa på cirka 0,11 solmassor. M-dvärgen har en effektiv temperatur på cirka 3, 000 K och är separerad från primärstjärnan med cirka 1,21 solradier.

Forskarna tillade att EPIC 216747137 ligger bara cirka 505 ljusår under det galaktiska planet. Enligt dem, detta tyder på att systemet är en medlem av Vintergatans tunna skiva.

"För att kontrollera detta antagande, vi genomförde en kinematisk undersökning som beräknade galaktiska banor i en galaktisk potential. Den galaktiska omloppsbanan är nästan perfekt cirkulär och de binära banorna inom (men nära) solcirkeln. Därav, vi drar slutsatsen att binären tillhör populationen med tunn skiva, vilket också bekräftas av dess position i Toomre-diagrammet, " förklarade författarna till tidningen.

© 2020 Science X Network