Arianespace sa på tisdagen att fel kablage troligen skulle vara orsaken till den misslyckade uppskjutningen av en raket som var tänkt att lyfta upp två europeiska satelliter i omloppsbana.
Europeiska rymdorganisationen sa att Vega-raketen avvek från sin bana åtta minuter efter lyftet från Kourou, i Franska Guyana, sen måndag.
Frankrike-baserade Arianespace sa att en inledande undersökning visade att de första stegen av Vega bärraketen hade fungerat som planerat. När slutskedet av raketen – känd som AVUM – antändes, rymdfarkosten ramlade ur kurs, leder till en "förlust av uppdrag, " det stod.
"Ett problem relaterat till integrationen av AVUM-munstycksaktiveringssystemet i fjärde steget är den mest sannolika orsaken till förlusten av kontrollen över bärraketen, " sa Arianespace.
Bolagets tekniska chef, Roland Lagier, nämnda data indikerade att problemet berodde på felaktigt installerade kablar i ett system som kontrollerar thrusters.
Han skyllde på kvalitetskontroll och "en serie mänskliga fel, "för problemet.
"Arianespace uttrycker sin djupaste ursäkt till kunderna och satellittillverkarna som är involverade i detta uppdrag, " sa företaget.
Vega-raketen bar Spaniens första jordobservationssatellit, kallas SEOSAT-Ingenio, och TARANIS, en fransk satellit designad för att observera händelser i den övre atmosfären.
Vega är Arianespaces minsta bärraket och tillverkas främst av det italienska flygföretaget Avio.
Ett tidigare Vega lanseringsfel, i juli 2019, tillskrevs ett designfel.
© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.