Ett forskarlag, ledd av astronomer från National Astronomical Observatories of Chinese Academy of Sciences (NAOC), har upptäckt 591 höghastighetsstjärnor baserat på data från Large Sky Area Multi-Object Fibre Spectroscopic Telescope (LAMOST) och Gaia, och 43 av dem kan till och med fly från galaxen.

Studien publicerades online i The Astrophysical Journal Supplement Serie den 17 dec.

Efter att den första höghastighetsstjärnan upptäcktes 2005, över 550 sådana har upptäckts med flera teleskop på 15 år. "De 591 höghastighetsstjärnorna som upptäcktes den här gången fördubblade det totala antalet som tidigare upptäckts, vilket innebär att det nuvarande totala antalet överstiger 1, 000, " sa Dr Li Yinbi, huvudförfattare till studien.

Höghastighetsstjärnor är typ av snabbrörliga stjärnor, och de kan till och med fly från galaxen. "Även om det är sällsynt i Vintergatan, höghastighetsstjärnor, med unik kinematik, kan ge djup insikt i ett brett spektrum av galaktisk vetenskap, från det centrala supermassiva svarta hålet till avlägsen galaktisk halo, " sa prof. LU Youjun från NAOC, medförfattare till denna artikel.

LAMOST, det största optiska teleskopet i Kina, har den högsta spektrala insamlingshastigheten i världen och kan observera cirka 4, 000 himmelska mål i en enda exponering. Det började regelbundna undersökningar 2012, och etablerade den största spektradatabasen i världen.

Gaia är ett rymdbaserat uppdrag i Europeiska rymdorganisationens (ESA) forskningsprogram som lanserades 2013. Det gav astrometriska parametrar för över 1,3 miljarder källor, som är den största databasen med astrometriska parametrar. "De två massiva databaserna ger oss oöverträffade möjligheter att hitta fler höghastighetsstjärnor, och vi gjorde det, " sa Prof. Luo Ali från NAOC, en medförfattare till denna forskning.

Från kinematik och kemi, forskargruppen fann att de 591 höghastighetsstjärnorna var inre halostjärnor. "Deras låga metalliciteter indikerar att huvuddelen av stjärnhalon bildades som en konsekvens av anhopning och tidvattenavbrott av dvärggalaxer, " sa prof. Zhao Gang från NAOC, en medförfattare till studien.

Upptäckten av dessa höghastighetsstjärnor säger oss att kombinationen av flera stora undersökningar i framtiden kommer att hjälpa oss att upptäcka fler höghastighetsstjärnor och andra sällsynta stjärnor, som kommer att användas för att studera det olösta mysteriet om vår galax.