Grafik på Kinas Mars-rover Zhurong.
Kinas Mars-rover körde från sin landningsplattform och började utforska ytan på lördagen, sade den statliga nyhetsbyrån Xinhua. vilket gör landet till bara det andra landet som landar och driver en rover på den röda planeten.
Uppskjutningen förra juli av Tianwen-1 Mars-sonden, som bar Zhurong rover, markerade en stor milstolpe i Kinas rymdprogram.
Tianwen-1 landade på en stor nordlig lavaslätt känd som Utopia Planitia för en vecka sedan och skickade tillbaka sina första bilder av ytan några dagar senare.
Mars-sonden och rover förväntas tillbringa cirka tre månader med att ta bilder, skörda geografiska data, samt samla in och analysera stenprover.
Den sexhjuliga, soldriven, 240-kilogram (530-pund) Zhurong är uppkallad efter en kinesisk mytisk eldgud.
Kina har nu skickat astronauter ut i rymden, drev sonder till månen och landade en rover på Mars – det mest prestigefyllda av alla priser i tävlingen om dominans av rymden.
USA och Ryssland är de enda andra länderna som har nått Mars, och endast den förra har kört en rover på ytan.
Flera USA, Ryska och europeiska försök att landa rovers på Mars har misslyckats tidigare, senast 2016 med kraschlandningen av den gemensamma rysk-europeiska rymdfarkosten Schiaparelli.
I den här konstnärens återgivning som gjordes tillgänglig av China National Space Administration (CNSA) på lördag, 22 maj, 2021, Kinas Zhurong-rover är avbildad på Mars yta. Kinas första Mars-rover har kört ner från sin landningsplattform och strövar nu runt på den röda planetens yta, Kinas rymdadministration sa i lördags. Kredit:CNSA via AP
Den senaste framgångsrika ankomsten kom i februari, när den amerikanska rymdorganisationen NASA landade sin rover Perseverance, som sedan dess har utforskat planeten.
Den amerikanska roveraren lanserade en liten robothelikopter på Mars som var den första motordrivna flygningen någonsin på en annan planet.
På det här fotot taget av Kinas Zhurong Mars-rover och tillgängliggjort av China National Space Administration (CNSA) i onsdags, 19 maj, 2021, roverns solpaneler och antenn är utplacerade när rovern sitter på sin landare på Mars yta. Kina landade en rymdfarkost på Mars för första gången i lördags, en tekniskt utmanande bedrift svårare än en månlandning, i det senaste steget framåt för sina ambitiösa mål i rymden. Kredit:CNSA via AP
Kina har kommit långt i sin kapplöpning att komma ikapp USA och Ryssland, vars astronauter och kosmonauter har decennier av erfarenhet av rymdutforskning.
Den lanserade framgångsrikt den första modulen av sin nya rymdstation förra månaden med hopp om att ha den bemannad 2022 och så småningom skicka människor till månen.
I detta svartvita foto taget av Kinas Zhurong Mars-rover och tillgängliggjort av China National Space Administration (CNSA) i onsdags, 19 maj, 2021, förlängningsarmar och en avgångsramp är utplacerade på roverns landare på Mars yta. Kina landade en rymdfarkost på Mars för första gången i lördags, en tekniskt utmanande bedrift svårare än en månlandning, i det senaste steget framåt för sina ambitiösa mål i rymden. Kredit:CNSA via AP
Förra veckan sönderdelade ett segment av den kinesiska Long March 5B-raketen över Indiska oceanen i en okontrollerad landning tillbaka till jorden.
Det väckte kritik från USA och andra nationer för ett brott mot etiketten som styr återlämnandet av rymdskräp till jorden, med tjänstemän som sa att kvarlevorna hade potential att äventyra liv och egendom.
© 2021 AFP
