Perseidernas meteorregn når sin topp natten 12-13 augusti, ger skywatchers en potentiellt imponerande sommargodis. Meteorerna ses bäst från norra halvklotet, och under idealiska förhållanden utan moln kunde observatörer se upp till 50 i timmen.

Meteorer är resultatet av att små partiklar kommer in i jordens atmosfär med hög hastighet, vanligtvis runt 60 km per sekund. Skräpbitarna värms upp på grund av friktion med luften, och förstörs vanligtvis på under en sekund på höjder över 80 km. Den överhettade luften runt meteoren lyser kort, och är synlig från marken som en ljusstrimma känd som en "stjärnfall".

Under hela året är upp till sex slumpmässiga "sporadiska" meteorer synliga varje timme. Under en dusch, jorden passerar genom ett moln av skräp som lämnats efter av kometer, och så många fler meteorer ses komma in i atmosfären. Perseiderna är förknippade med kometen 109/P Swift-Tuttle, som senast passerade nära jorden 1992. Regnmeteorerna är uppkallade efter den punkt på himlen där de verkar ha sitt ursprung – den så kallade "strålningen" – belägen i konstellationen Perseus.

I år bör toppen vara från kvällen den 12 augusti till morgonen den 13 augusti UTC. Den här natten kommer månen att vara en tunn halvmåne tidigt på kvällen, så att månskenet inte stör, och det finns en verklig fördel med att vara på en plats med mörk himmel borta från ljuset från städer och städer.

På kvällen är strålningen lägre på himlen, så färre meteorer ses. De som dyker upp är 'Earthgrazers', där de inkommande skräppartiklarna bara skummar toppen av jordens atmosfär och kan lämna långa ljusa spår. Senare på natten ökar antalet när strålningen stiger högre på himlen, med den bästa utsikten före 03:00 BST, när himlen börjar ljusna innan gryningen.

Till skillnad från många astronomiska händelser, meteorskurar är lätta att se och ingen speciell utrustning behövs. En meteorregn observeras bäst med blotta ögat, och en vilstol och en filt gör visningen mycket bekvämare. Om moln gör det omöjligt att se på själva toppnatten, duschen fortsätter några dagar till med minskad aktivitet.