Argentinska astronomer har utfört radioobservationer av en gammastrålkälla med mycket hög energi känd som HESS J1857+026. Resultaten av denna studie ger nya insikter om denna mystiska källas natur. Forskningen beskrevs i ett dokument som publicerades den 27 juli på arXiv pre-print server.

Källor som avger gammastrålning med fotonenergier mellan 100 GeV och 100 TeV kallas gammastrålkällor med mycket hög energi (VHE). Observationer visar att dessa källor ofta är blazarer eller binära stjärnsystem som innehåller ett kompakt objekt. Dock, naturen hos många VHE gammastrålkällor är fortfarande inte väl förstått.

På ett avstånd av ett 20-tal, 500 ljusår, HESS J1857+026 är en utökad VHE gammastrålningskälla som har Vela-liknande radiopulsar belägen cirka 8′ förskjuten från gammastrålningens tyngdpunkt. pulsaren, betecknad PSR J1856+0245, har en snurrperiod på 81 millisekunder, en spin-down ålder av 21, 000 år och en spin-down energi på en nivå av 4,6 undecillion erg/s.

Den sanna naturen hos HESS J1857+026 är fortfarande oklart. En studie antydde att det kunde vara en pulsarvindnebulosa (PWN) som drivs av PSR J1856+0245. En annan hypotes är en tvåkällsmodell för HESS J1857+026, där gammastrålningen framställs av överlagringen i siktlinjen av två orelaterade källor belägna på två olika avstånd.

Ett team av forskare ledda av Alberto Petriella från University of Buenos Aires beslutade att utföra radiokontinuumobservationer av HESS J1857+026 med hjälp av Karl G. Jansky Very Large Array (VLA). Huvudmålet med observationskampanjen var att belysa denna källas mystiska karaktär.

Astronomerna hittade inga bevis, ner till brusnivån för VLA-radiobilderna, av ökad emission i samband med HESS J1857+026 eller PSR J1856+0245. Om det upptäcks, ett sådant utsläpp kan representera en trolig PWN.

Studien upptäckte en neutral väte (HI) superbubbla i riktning mot HESS J1857+026 i hastighetsområdet mellan 81 och 100 km/s. Data tyder på att denna struktur är belägen på ett avstånd av cirka 18, 000 ljusår bort, som är kompatibel (inom felen) med avståndet till pulsaren PSR J1856+0245.

Fyndet gjorde det möjligt för astronomerna att dra slutsatsen att utsläppen från HESS J1857+026 har sitt ursprung i en superbubbla. Detta gynnar ett enstaka gammastrålkällscenario snarare än överlagring av två distinkta källor.

"TeV-emissionen verkar helt nedsänkt i HI-kaviteten och båda uppvisar långsträckta former i riktningen parallell med det galaktiska planet. Den rumsliga och morfologiska matchningen mellan SB [superbubblan] och hela TeV-emissionen från HESS J1857+026 antyder en samband mellan dem, argumenterar för en enda gammastrålningskälla instängd i HI-kaviteten och placerad på ett avstånd av ~5,5 kpc, ", avslutade författarna till tidningen.

© 2021 Science X Network