Ett internationellt team av astronomer har genomfört en detaljerad studie av ett klotformigt kluster som kallas Palomar 6 (eller förkortat Pal 6). Resultaten av forskningen skulle kunna hjälpa oss att bättre förstå detta klusters natur. Studien beskrivs i ett dokument som publicerades den 9 september på arXiv.org.

Globulära kluster (GC) är samlingar av tätt bundna stjärnor som kretsar kring galaxer. Astronomer uppfattar dem som naturliga laboratorier som möjliggör studier av evolutionen av stjärnor och galaxer. Särskilt, klothopar kan hjälpa forskare att bättre förstå bildningshistorien och utvecklingen av galaxer av tidig typ, eftersom ursprunget till GCs verkar vara nära kopplat till perioder av intensiv stjärnbildning.

Palomar 6 är ett klotformigt hop i stjärnbilden Ophiuchus, projiceras mot den galaktiska utbuktningen. Det är en av endast ett fåtal GC som är kända för att innehålla en planetarisk nebulosa. Även om flera studier av Pal 6 har genomförts, det finns fortfarande vissa osäkerheter angående parametrarna för detta kluster, som dess avstånd, ålder eller metallicitet.

För att lösa dessa osäkerheter, en grupp astronomer ledda av Stefano Souza vid universitetet i São Paulo i Brasilien, har gjort en fotokemodynamisk analys av Pal 6. Som en del av studien, forskarna analyserade de högupplösta spektra som erhölls med FLAMES-UVES-spektrografen vid ESO:s Very Large Telescope (VLT) och fotometriska data från Hubble Space Telescope (HST).

"Vi presenterar en fullständig och detaljerad analys av den dåligt förstådda GC, Pal 6, genom analys av högupplösta spektra av UVES-spektrografen, HST fotometri, och en dynamisk analys, " skrev astronomerna i tidningen.

Forskarna undersökte ett urval av sex stjärnor, varav fyra visade sig vara medlemmar i Pal 6. Utifrån detta, de fann att klustret har en radiell medelhastighet på 174,3 km/s och en medelmetallicitet på en nivå av -1,1.

Vidare, den kemiska analysen av Pal 6 visar att den har en alfa-elementförstärkning på cirka 0,35. Mängden av tunga grundämnen från både första och andra topp visade sig vara relativt hög - 0,4-0,6 och 0,4-0,5, respektive. Analysen indikerar också att europiumelementet är förstärkt, medan kisel, kalcium och titan visar generellt låg förbättring.

Enligt studien, en stjärna i Pal 6 uppvisar förbättringar i kväve och aluminium (cirka 0,3). Astronomerna noterade att detta resultat tyder på närvaron av en andra stjärnpopulation i detta kluster.

Forskningen fann att Pal 6 är cirka 12,4 miljarder år gammal och ligger cirka 25, 000 ljusår bort från jorden. Dessutom, orbitalanalysen indikerar att klustret är begränsat inom den galaktiska utbuktningen och troligen bildades i huvudutbuktningens stamfader.

"Den nuvarande analysen indikerar att klothopen Pal 6 är belägen i utbuktningsvolymen och att den troligen bildades i utbuktning i de tidiga stadierna av Vintergatans formation, ", avslutade författarna till tidningen.

© 2021 Science X Network