Chang'e-5 glaspärlor. Kredit:Beijing SHRIMP Center, Institute of Geology, CAGS
En Curtin-ledd forskargrupp har funnit att asteroidnedslag på månen för miljoner år sedan sammanföll exakt med några av de största meteoritnedslagen på jorden, till exempel den som utplånade dinosaurierna.
Studien fann också att stora nedslagshändelser på jorden inte var fristående händelser, utan åtföljdes av en serie mindre nedslag, som kastade nytt ljus över asteroiddynamiken i det inre solsystemet, inklusive sannolikheten för potentiellt förödande jordbundna asteroider.
Det internationella forskarteamet studerade mikroskopiska glaspärlor som är upp till 2 miljarder år gamla som hittades i månens jord som fördes tillbaka till jorden i december 2020 som en del av den kinesiska nationella rymdorganisationens Chang'e-5 Lunar-uppdrag. Värmen och trycket från meteoritnedslag skapade glaspärlorna och därför borde deras åldersfördelning efterlikna nedslagen och avslöja en tidslinje av bombardement.
Huvudförfattaren professor Alexander Nemchin, från Curtin Universitys Space Science and Technology Center (SSTC) vid School of Earth and Planetary Sciences, sa att fynden antyder att tidpunkten och frekvensen av asteroidnedslag på månen kan ha speglats på jorden, vilket berättar för oss mer om vår egen planets utvecklingshistoria.
"Vi kombinerade ett brett utbud av mikroskopiska analytiska tekniker, numerisk modellering och geologiska undersökningar för att fastställa hur dessa mikroskopiska glaspärlor från månen bildades och när," sa professor Nemchin.
"Vi fann att några av åldersgrupperna för månens glaspärlor sammanfaller exakt med åldrarna för några av de största markkraterhändelserna, inklusive nedslagskratern Chicxulub som är ansvarig för dinosaurieutrotningen.
"Studien fann också att stora nedslagshändelser på jorden som Chicxulub-kratern för 66 miljoner år sedan kunde ha åtföljts av ett antal mindre nedslag. Om detta stämmer, tyder det på att åldersfrekvensfördelningen av nedslag på månen kan ge värdefull information om påverkan på jorden eller det inre solsystemet."
Chang'e-5 landningsplats-1. Kredit:CNSA Lunar Exploration and Space Engineering Center
Medförfattare Docent Katarina Miljkovic, också från Curtins SSTC, sa att framtida jämförande studier kan ge ytterligare insikt i månens geologiska historia.
"Nästa steg skulle vara att jämföra data från dessa Chang'e-5-prover med andra månjordar och krateråldrar för att kunna avslöja andra betydande månomfattande nedslagshändelser som i sin tur kan avslöja nya bevis om vilka effekter som kan ha påverkade livet på jorden," sa docent Miljkovic.
Chang'e-5 Lunar sond insamling. Kredit:CNSA Lunar Exploration and Space Engineering Center
Chang'e-5 returkapsel. Kredit:CNSA Lunar Exploration and Space Engineering Center
Chang'e-5 månprover kapsel. Kredit:CNSA Lunar Exploration and Space Engineering Center
Chang'e-5 månjord från CE5C0400. Kredit:Beijing SHRIMP Center, Institute of Geology, CAGS
Det internationella samarbetet stöddes av Australian Research Council och involverade forskare från Australien, Kina, USA, Storbritannien och Sverige, inklusive medförfattarna Dr. Marc Norman från Australian National University, Dr. Tao Long från Beijing SHRIMP Center vid Chinese Academy i geologiska vetenskaper och Ph.D. student Yuqi Qian från China University of Geosciences.
Med titeln "Begränsa bildningen och transporten av månslagsglas med hjälp av åldrarna och den kemiska sammansättningen av Chang'e-5 glaspärlor", publicerades forskningen i Science Advances . + Utforska vidare
