Commander Cristoforetti:Italienaren har blivit den första europeiska kvinnan att ta ledningen av den internationella rymdstationen.
Italienska Samantha Cristoforetti blev i onsdags den första europeiska kvinnan att ta över befälet över den internationella rymdstationen under en ceremoni som direktsänds från rymden.
Den avgående befälhavaren, den ryske kosmonauten Oleg Artemyev, använde tillfället för att till synes göra en sällsynt rymdbunden referens till kriget i Ukraina och sa att "trots stormarna på jorden fortsätter vårt internationella samarbete".
Under en avslappnad ceremoni överlämnade Artemyev Cristoforetti en gyllene nyckel, som symboliserar att hon är den nya befälhavaren för rymdstationen tills hon återvänder till jorden den 10 oktober.
Cristoforetti, en 45-årig astronaut från Europeiska rymdorganisationen och tidigare italiensk flygvapenpilot, anlände för sin andra turné på ISS i april.
Hon innehar rekordet för den längsta vistelsen i rymden av en kvinna efter att ha tillbringat 199 dagar i omloppsbana 2014 och 2015.
Hon är den femte kvinnan – och den första icke-amerikanska kvinnan – som blir befälhavare sedan rollen skapades 2000.
Rymdstationen, som länge var en symbol för närmare förbindelser mellan Ryssland och USA efter det kalla kriget, har varit i en svår situation sedan Moskva invaderade Ukraina i februari.
Moskva svarade med upprördhet över oöverträffade sanktioner över kriget och ISS har varit ett av de sista återstående områdena för samarbete mellan Ryssland och väst.
Den internationella rymdstationen och dess nuvarande besättning.
Krigets ekon i rymden
Artemyev berömde arbetet av alla 10 personer ombord på rymdstationen – fyra amerikaner, fem ryssar och Cristoforetti.
Han sa att han såg ISS som "en fortsättning på Apollo-Soyuz-programmet", det första bemannade internationella rymduppdraget som utfördes gemensamt av USA och Sovjetunionen 1975 mitt under det kalla kriget.
Det var en tid "då förhållandet mellan länderna inte heller var enkelt, när det fanns människor som hittade vägen som leder till fred och hur kriget slutar överallt", sa Artemyev utan att nämna Ukraina vid namn.
Cristoforetti berömde för sin del hennes medbesättnings arbete och sa att de alla utgör "en liten del av det gigantiska teamet på marken" som sköter driften av rymdstationen.
Befälhavaren är ansvarig för alla uppgifter som utförs av besättningsmedlemmarna ombord på rymdstationen, som kretsar mer än 400 kilometer (248 miles) över jorden.
Under en nödsituation har befälhavaren befogenhet att fatta beslut utan att invänta instruktioner från markkontrollen.
I händelse av brand, tryckminskning eller upptäckt av giftig atmosfär – de tre definierade nödscenarierna – är det upp till befälhavaren att se till att besättningens liv räddas först.
Den franske astronauten Thomas Pesquet, som har tjänstgjort som ISS-befälhavare, sa förra året att det är "som att vara på en båt – det finns bara befälhavare ombord efter Gud".
Beslutet om vem som blir befälhavare fattas gemensamt av de fem rymdorganisationer som är involverade i stationen:NASA, Rysslands Roscosmos, Europas ESA, Kanadas CSA och Japans JAXA. + Utforska vidare
© 2022 AFP
