Memorial Day markerar den traditionella öppningen av sommarsäsongen. I år projicerar American Automobile Association att mer än 41,5 miljoner amerikaner kommer på vägen under Memorial Day -helgen, nästan 5 procent mer än förra året och mest på ett dussin år.

Under många år, AAA har uppmanat förare att förbereda sig för resor genom steg som att testa sina bilbatterier, kontrollera om det finns läckage i motorkylvätska, och se till att deras däck är i gott skick. Gruppen rekommenderar också att packa en mobiltelefon och billaddare, en ficklampa med extra batterier, ett förstahjälpen kit, en grundläggande verktygslåda, och dricksvatten och snacks för alla passagerare.

Men resenärer bör också tänka på förhållanden bortom sina bilar. Som samordnare för Colorado State Universitys veterinärförlängningsprogram, Jag hjälper människor på landsbygden och i städerna att hantera alla slags hot som kan påverka dem och deras djur, från sjukdom till katastrofer. När människor reser till okända platser, långt ifrån deras sociala skyddsnät, de borde veta vilka utmanande förhållanden som finns och förbereda sig på lämpligt sätt. Särskilt, alla som besöker västra USA i sommar bör förstå risker som är förknippade med skogsbränder, eftersom risken för bränder åter är stor på många områden.

Förstå brandförhållanden

Vildbrandsäsongen 2017 var ett av de mest utmanande åren någonsin. Mer än 71, 000 bränder brann över 10 miljoner tunnland. Federal myndigheter spenderade nästan 3 miljarder dollar på brandbekämpning, och 14 brandmän dödades i aktion.

I år räknar US Forest Service med en annan brandsäsong över genomsnittet. Många delar av sydväst som är beroende av vinterns nederbörd för fukt är torra. Tillsammans med tillväxt av gräs över genomsnittet förra året, förhållandena är mogna för att göra en ofarlig gnista till lågor. Brandpotential för vildmarken förväntas vara över normala till och med augusti över delar av sydväst, Stor bassäng, Södra Kalifornien och Pacific Northwest.

Wildland -bränder är oväntade djur som beter sig oregelbundet, beroende på vindhastighet och riktning och landskapet de färdas över. Om du är nära en brand, det kan vara svårt att avgöra åt vilket håll elden rör sig. Brandmän, polisen och andra första responders har tillgång till information som definierar omfattningen av en brand och det potentiella mönstret för dess rörelse. De använder denna information för att definiera utrymningsområden för att skydda människor. Det är viktigt att respektera dessa gränser.

Resenärer i okänt territorium bör undersöka risker som de kan möta (inklusive händelser som snöstorm, översvämningar och tornados, liksom skogsbränder), och förbered dig därefter. Här är några grundläggande rekommendationer:

• Vet var du är. GIS -system är praktiska, men Siri är kanske inte alltid tillgängligt. Bär papperskartor som du kan läsa.
• Dela dina exakta reseplaner med vänner eller familj. Informera dem när du byter kurs. Någon annan borde veta var du tror att du är.
• Utveckla situationsmedvetenhet. Var uppmärksam på din miljö:Att se eller lukta rök är betydande. Undvik stigande floder och översvämmade vägar.
• Ha en kommunikationsplan för säkerhetskopiering om celltjänst inte är tillgänglig. Registrera dig för omvänd 911, prenumerera på en nödkommunikationstjänst som Everbridge, eller lyssna på AM -kanaler som annonseras på vägmärken på landsbygden.
• Kontrollera väderrapporter och respektera röd flaggråd.
• Respektera varningar från lokala räddningschefer och samarbeta med första hjälpen.

Den mänskliga faktorn vid bränder

Människor utlöser de flesta bränder i USA. Enligt en studie från 2017, 84 procent av bränderna som federala och statliga myndigheter uppmanades att slåss mellan 1992 och 2012 antändes av människor. Skogsbränder kan också antändas av blixtnedslag eller gnistor från järnvägar och kraftledningar.

Människor startar bränder genom att slänga cigaretter slarvigt, lämnar lägereldar utan uppsikt eller otillräckligt släckta, och tappa kontrollen över grödor och förskrivna brännskador. Studien från 2017 beräknade att mänskliga handlingar har tredubblat längden på den nationella skogsbrandsäsongen, förlänger den till våren, höst och vinter.

U.S. Forest Service har utbildat amerikanerna om deras roll för att förebygga bränder sedan 1942, när Disney lånade ut bilder av Bambi fawn och hans skogsvänner för en pedagogisk affisch. Kampanjen var mycket populär och bekräftade att ett djur var en effektiv brandförebyggande symbol. Eftersom Bambi bara var utlånad, byrån var tvungen att hitta en ny djursymbol. En majestätisk, kraftfull och tilltalande björn passar räkningen.

Kampanjen Smokey Bear Wildfire Prevention, den längsta publika reklamkampanjen i USA:s historia, startade i augusti 1944. Den första affischen avbildade en björn som hällde en hink med vatten på en lägereld. År 2001, Smokeys slagord har uppdaterats till "Bara du kan förhindra skogsbränder".

Smokeys budskap för att förhindra oönskade och oplanerade utomhusbränder är lika relevant och angeläget i dag som det var 1944. Genom att lära sig om lägereldsäkerhet, säker hantering av brännskador i bakgården, och skydda hus och egendom från löpeld, Amerikaner kan göra sig säkrare, både på vägen och hemma.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.