Europlanet Media Center En panoreringsvy av Jupiters övre atmosfäriska temperaturer, 1000 kilometer över molntopparna. Jupiter visas ovanpå en synlig bild för sammanhang. I denna ögonblicksbild verkar norrskensområdet (nära nordpolen, i gult/vitt) ha kastat en massiv uppvärmningsvåg i planetarisk skala mot ekvatorn. Funktionen är över 130 000 kilometer lång, eller 10-jordsdiametrar, och är hundratals grader varmare än bakgrunden. För video se:https://youtu.be/gWT0QwSoVls. Kredit:Hubble / NASA / ESA / A. Simon (NASA GSFC) / J. Schmidt. Kredit:James O’Donoghue
En oväntad "värmevåg" på 700 grader Celsius, som sträcker sig 130 000 kilometer (10 jorddiametrar) i Jupiters atmosfär, har upptäckts. James O'Donoghue, från Japanese Aerospace Exploration Agency (JAXA), har presenterat resultaten denna vecka vid Europlanet Science Congress (EPSC) 2022 i Granada.
Jupiters atmosfär, känd för sina karakteristiska mångfärgade virvlar, är också oväntat varm:i själva verket är den hundratals grader varmare än vad modeller förutspår. På grund av sitt omloppsavstånd miljontals kilometer från solen, får den jättelika planeten under 4% av mängden solljus jämfört med jorden, och dess övre atmosfär borde teoretiskt sett vara kyliga -70 grader Celsius. Istället mäts molntopparna överallt till över 400 grader Celsius.
"Förra året producerade vi - och presenterade vid EPSC2021 - de första kartorna över Jupiters övre atmosfär som kan identifiera de dominerande värmekällorna", säger Dr. O'Donoghue. "Tack vare dessa kartor visade vi att Jupiters norrsken var en möjlig mekanism som kunde förklara dessa temperaturer."
Precis som jorden upplever Jupiter norrsken runt sina poler som en effekt av solvinden. Men medan jordens norrsken är övergående och endast inträffar när solaktiviteten är intensiv, är norrsken vid Jupiter permanenta och har en varierande intensitet. De kraftfulla norrskenen kan värma upp området runt polerna till över 700 grader Celsius, och globala vindar kan omfördela värmen globalt runt Jupiter.
När vi tittade djupare igenom sina data upptäckte Dr. O'Donoghue och hans team den spektakulära "värmeböljan" strax under norra norrskenet och fann att den färdades mot ekvatorn med en hastighet av tusentals kilometer i timmen.
Värmeböljan utlöstes troligen av en puls av förstärkt solvindsplasma som påverkade Jupiters magnetfält, vilket ökade norrskensuppvärmningen och tvingade heta gaser att expandera och spilla ut mot ekvatorn.
"Medan norrskenet kontinuerligt levererar värme till resten av planeten, representerar dessa värmeböljor "händelser" en ytterligare, betydande energikälla," tillade Dr. O'Donoghue. "Dessa fynd bidrar till vår kunskap om Jupiters väder och klimat i övre atmosfären och är till stor hjälp för att försöka lösa problemet med "energikrisen" som plågar forskningen om jätteplaneterna." + Utforska vidare
