Ett team av rymdforskare knutna till flera institutioner i USA, som arbetar med en kollega från Italien och en annan från Frankrike, har använt modellering för att delvis förklara motståndskraften hos cykloner som cirklar runt Jupiters poler. I deras artikel publicerad i tidskriften Nature Astronomy , beskriver gruppen hur de analyserade bilder som tagits av rymdsonden Juno och använde det de lärde sig för att skapa modeller för grunt vatten som åtminstone delvis kan förklara hur cyklonerna varar så länge.

2016 gick NASA:s rymdsond Juno in i en bana runt Jupiter. Till skillnad från andra sådana sonder har den cirkulerat planeten från pol till pol, snarare än runt dess ekvator. När sonden började skicka tillbaka bilder av planeten från detta nya perspektiv, fann forskare som tittade på dem en överraskning. Inte bara fanns det en enda cyklon ovanpå var och en av stolparna, utan båda var omgivna av fler cykloner. Allt eftersom tiden har gått har fler bilder på polerna kommit och forskarna som studerar dem fortsätter att bli överraskade av cyklonernas stabilitet – de ursprungliga finns kvar idag och har inte ens ändrat form. Sådant beteende är naturligtvis ovanligt här på jorden - cykloner tar form, reser runt ett tag och försvinner sedan. Sådant beteende har gjort att forskare har svårt att komma med en rimlig förklaring till vad de har observerat.

Foton av planetens nordpol visar att det finns åtta cykloner som omger den centrala cyklonen direkt över polen. Alla åtta är i närheten och alla är nästan lika långt från den centrala cyklonen - och är arrangerade i ett åttakantigt mönster. För närvarande är det inte klart om cyklonerna roterar runt mitten. Det finns ett liknande arrangemang vid den södra polen, bara det finns bara fem cykloner, formad som en femhörning. I denna nya ansträngning har forskarna provat ett nytt tillvägagångssätt för att förklara hur det kommer sig att cyklonerna håller på plats så länge, och hur de gör det utan att ändra sin position eller form.

Teamets arbete involverade att analysera bilder och annan data från Juno-sonden, och titta specifikt på vindhastigheter och riktning. De tog sedan det de lärde sig och använde det för att skapa modeller för grunt vatten och det fick dem att antyda att det finns en "anticyklonring" av vindar som rör sig i motsatt riktning mot cyklonerna, vilket är det som håller dem på plats. Och även om det kanske stämmer, kunde teamet inte hitta signaturer för konvektion, vilket skulle ha hjälpt till att förklara hur värme användes för att driva cyklonerna. De erkänner att mycket mer arbete kommer att behöva göras för att fullständigt förklara beteendet hos Jupiters cykloner. + Utforska vidare

Havets fysik förklarar cykloner på Jupiter

© 2022 Science X Network