Kredit:USSF 30th Space Wing/Steven Gerl
Förberedelser håller på att se upp för lanseringen av National Oceanic and Atmospheric Administrations (NOAA) Joint Polar Satellite System-2 (JPSS-2) satellit. På uppdrag av NOAA utvecklar och bygger NASA instrumenten, rymdfarkosterna och marksystemet och skjuter upp satelliterna som NOAA driver. Tekniker lyfte nyligen upp satelliten till ett stativ inne i Astrotech Space Operations-anläggningen vid Vandenberg Space Force Base i Kalifornien. Ombord finns fyra avancerade instrument som ska mäta väder och klimatförhållanden på jorden. Uppskjutningen är inriktad på den 1 november ovanpå en United Launch Alliance (ULA) Atlas V 401-raket från Space Launch Complex-3.
Lansering med JPSS-2 är en sekundär nyttolast, känd som Low-Earth Orbit Flight Test of an Inflatable Decelerator, eller LOFTID. LOFTID kommer att demonstrera uppblåsbar värmesköldteknologi för atmosfäriskt inträde och återinträde. Den här tekniken kan möjliggöra en mängd olika föreslagna NASA-uppdrag till destinationer som Mars, Venus och Titan, såväl som att returnera tyngre nyttolaster från låg omloppsbana om jorden.
Före lanseringen kommer tekniker att stapla JPSS-2-satelliten på en lastadapterbehållare som innehåller LOFTID-bilen för återinträde. När den är färdig kommer monteringen att kapslas in i en skyddande lastkåpa. Efter inkapslingen kommer teamet att transportera det inkapslade rymdskeppet till Space Launch Complex-3 där en kran kommer att hissa upp det för att fästas vid det andra steget av Atlas V 401-raketen.
JPSS-2 är den tredje satelliten i serien Joint Polar Satellite System. JPSS-2, som kommer att döpas om till NOAA-21 efter att ha nått omloppsbana, kommer att ansluta sig till en konstellation av JPSS-satelliter som kretsar från nord- till sydpolen, cirkulerar jorden 14 gånger om dagen och ger en fullständig bild av hela jordklotet två gånger dagligen. Satelliten NOAA/NASA Suomi National Polar-orbiting Partnership (Suomi NPP) och NOAA-20, tidigare känd som JPSS-1, är båda redan i omloppsbana.
NASA:s Launch Services Program, baserat på byråns Kennedy Space Center i Florida, sköter uppskjutningstjänsten. Direktsändning av lanseringen kommer att sändas på NASA Television, NASA-appen och byråns webbplats. + Utforska vidare
