Denna mosaik visar de två GHOST-spektra av HD 222925, en anmärkningsvärt ljusstark, kemiskt komplex stjärna. Den här stjärnan är ett utmärkt exempel på den typ av föremål som GHOST kommer att undersöka. De två GHOST-spektra som visas här, som producerades i samma enda observation, mäter ljus från cirka 350 nm till cirka 1015 nm. Ljus som är "blåare" än 380 nm är ultraviolett och är osynligt för våra ögon. Ljus som är "rödare" än runt 750 nm är infrarött och är också osynligt för våra ögon. De mörka linjerna i regnbågen är som fingeravtrycken av de gaser som finns i stjärnan, inklusive väte, kalcium, järn och guld. Se den här bildjämförelsen för att se de mest framträdande funktionerna märkta. Kredit:International Gemini Observatory/NOIRLab/NSF/AURA/GHOST Consortium
Gemini South, ett av världens mest produktiva och kraftfulla optiska-infraröda teleskop, har fått en stor kapacitetsökning med den framgångsrika installationen av en ny högupplöst spektrograf kallad GHOST konstruerad av ett internationellt konsortium. Detta banbrytande vetenskapliga instrument kommer att utöka vår förståelse av de tidigaste stjärnorna, de kemiska fingeravtrycken från avlägsna planetsystem och bildandet och utvecklingen av galaxer. Gemini South i Chile är ena halvan av International Gemini Observatory, som drivs av NSF:s NOIRLab.
Gemini South-teleskopets senaste vetenskapsinstrument – GHOST, Gemini High-Resolution Optical SpecTrograph – uppnådde första ljuset genom att göra utsökta observationer av HD 222925, en anmärkningsvärt ljusstark, kemiskt komplex stjärna som ligger mer än 1400 ljusår bort i riktning mot den södra delen av världen. Halvklotet konstellation Tucana. Den här stjärnan är ett utmärkt exempel på den typ av föremål som GHOST kommer att undersöka. Gemini South är ena halvan av International Gemini Observatory.
"Detta är en spännande milstolpe för astronomer runt om i världen som förlitar sig på Gemini South för att studera universum från denna exceptionella utsiktspunkt i Chile", säger Jennifer Lotz, chef för Gemini Observatory. "När detta nästa generations instrument är i drift kommer GHOST att vara en viktig komponent i astronomens verktygslåda."
Spektrografer är bland de viktigaste vetenskapliga instrumenten inom hela astronomi. Till skillnad från högupplösta kameror som fångar fantastiska detaljer om avlägsna stjärnor och galaxer, analyserar spektrografer exakt spektrumet av ljus som emitteras av dessa objekt, och avslöjar detaljerad information om deras kemiska sammansättning, rörelse och rotation, och antika motsvarigheter vid kanten av det observerbara universum.
GHOST, som har tio gånger den spektrala upplösningen av GMOS, Geminis andra stora optiska spektrograf, är den mest känsliga högupplösta spektrografen över hela det optiska våglängdsområdet för någon av de spektrografer som för närvarande är i drift på teleskop av jämförbar storlek.
GHOST kommer också att tillhandahålla viktiga uppföljningsobservationer av nyckelmål som kommer från många pågående och framtida undersökningar, såsom Vera C. Rubin Observatorys Legacy Survey of Space and Time, SkyMapper och GAIA. Instrumentet är öppet, vilket innebär att alla forskare med ett övertygande vetenskapligt fall kommer att kunna lämna in förslag om att använda det för sin forskning. NOIRLab kommer att tillhandahålla en datareduktionspipeline för astronomer som använder instrumentet.
Australian Astronomical Optics (AAO) vid Macquarie University leder GHOST-teamet, som inkluderar National Research Council of Canada (NRC) Herzberg Astronomy and Astrophysics Research Center som ansvarade för konstruktionen av spektrografen, och Australian National University (ANU), ledande på instrumentets kontrollsystem och programvara för dataminskning.
Designen och konstruktionen av GHOST började 2010 och tog tio år att slutföra. Instrumentet levererades till Gemini South i början av 2020, även om covid-19-restriktioner innebar att installationen av teamen från Kanada och Australien fick vänta till början av 2022. Med sin framgångsrika installation och första ljusobservationer satte idrifttagningsteamet GHOST igenom sin takt för att verifiera att dess system fungerar som de är designade. När driftsättningsprocessen är klar kommer den att ansluta sig till Gemini Souths mångsidiga svit av avancerade optiska och infraröda instrument och erbjudas astronomer att använda.
"Installationen och driftsättningen har tagit lång tid, men teamet har arbetat effektivt och snabbt", säger Steve Margheim, GHOST-projektforskare vid NSF:s NOIRLab. "Det var en riktigt speciell dag när vi såg vår första regnbåge från instrumentet."
"Med den framgångsrika driftsättningen av GHOST gratulerar NSF instrumentteamet till att de levererat till det internationella astronomisamfundet förbättrad förmåga att utforska planeter, stjärnor och galaxer", säger Martin Still, Gemini Program Officer på National Science Foundation. "Vi väntar med spänning på de nya upptäckterna."
Det förväntas att GHOST kommer att göras tillgängligt för det astronomiska samfundet under första halvåret 2023. + Utforska vidare
