Kredit:innehåller modifierad Copernicus Sentinel-data (2022), bearbetad av ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Djupt inne i Saharaöknen ligger en av de bäst bevarade kratrarna på jorden. På Asteroid Day tar Copernicus Sentinel-2-uppdraget oss över den nästan perfekt cirkulära Tenoumer-kratern i Mauretanien.
Tenoumer-kratern, synlig i mitten av bilden, är 1,9 km bred. Kraterns kanter reser sig cirka 110 m högt över basen, men kraterns botten är täckt av cirka 200 till 300 m tjockt lager av sediment.
Det diskuterades länge om kratern bildades av en vulkan eller meteorit. Spridda stenar runt kratern, liknande basalt, skapade intrycket av en gammal vulkan. Ändå avslöjade en närmare granskning av strukturen att kraterns härdade "lava" faktiskt var sten som hade smält av ett meteoritnedslag.
Kratern ligger på en vidsträckt slätt av stenar som är så gamla att de avsattes hundratals miljoner år innan de första dinosaurierna vandrade på jorden. Även om Tenoumer bor i forntida sten, är den mycket yngre, med en ålder mellan 10 000 och 30 000 år gammal.
Denna Sentinel-2-bild i falska färger, tagen den 16 maj 2022, visar det torra landskapet som omger kratern som uppträder i olika nyanser av brunt, brunt och orange.
Asteroiddagen är den FN-sanktionerade dagen för allmänhetens medvetenhet om riskerna för asteroidnedslag, som hålls årligen den 30 juni. Mer än en miljon asteroider har upptäckts i solsystemet, och många fler förväntas finnas där ute. ESA:s Planetary Defense Office, ESA:s Near-Earth Object Coordination Center och astronomer runt om i världen ser upp för att hålla oss säkra och arbetar tillsammans för att säkerställa att vi vet i god tid om en asteroid upptäcks på kollisionskurs. + Utforska vidare
