Kinesiska astronomer har utfört spektroskopiska observationer av den linsformade galaxen IC 676. Resultaten av dessa observationer ger fler insikter om arten av galaxens dubbla kärnor. Studien beskrevs i ett dokument som publicerades den 31 januari på arXiv pre-print repository.

Linsformiga galaxer (även kallade S0s) anses vara mellanprodukter mellan spiralgalaxer och elliptiska galaxer. De har en form som påminner om en lins, uppvisa en utbuktning och skiva som liknar spiralgalaxer, men har inte spiralarmar.

Kärnregioner i galaxer är deras viktiga strukturella komponenter som kan ge viktig information om galaktisk bildning och evolution. Av speciellt intresse är speciella kärnmorfologier som dubbla eller multipla kärnor som observerats i galaxer.

Ligger cirka 65 miljoner ljusår bort, IC 676 är en linsformad galax med bommar med en uppskattad stjärnmassa på 1,3 miljarder solmassor. Den visar kärnmorfologi som överensstämmer med dubbla kärnor, med ett projicerat avstånd mellan kärnorna på cirka 650 ljusår längs galaxens huvudaxel. Observationer har visat att IC 676 har aktiv stjärnbildning i sin centrala region med stjärnbildningshastighet (SFR) på en nivå av cirka 0,28 solmassor per år.

Ett team av astronomer ledda av Zhimin Zhou från Key Laboratory of Optical Astronomy i Kina, har genomfört långslitsspektroskopiska observationer av IC 676 med hjälp av BAO Faint Object Spectrograph and Camera (BFOSC) på 2,16-metersteleskopet vid Xinglong Observatory. Studien var fokuserad på arten av galaxens dubbla kärnor, och forskarna hoppades att observationerna skulle sätta viktiga begränsningar för de fysiska processerna som ingår i galaxens evolution. För forskningens syfte, forskarna använde också arkivdata från Canada France Hawaii Telescope (CFHT) och Hubble Space Telescope (HST).

"I det här arbetet, vi presenterar långslitsspektroskopi och arkivbilder med flera våglängder för att undersöka naturen och ursprunget för de dubbla kärnorna i IC 676, " skrev astronomerna i tidningen.

Observationerna fann att de dubbla kärnorna (norra och södra) av IC 676 innehåller flera unga massiva stjärnhopar (YMC). Resultaten visar att dessa unga stjärnpopulationer är mellan en och 10 miljoner år gamla.

Enligt forskningen, den norra kärnan har starkare stjärnbildningsaktivitet och högre stoftdöd än den södra, även om båda kärnorna har liknande stjärnmetallicitet. Astronomerna betonade att stjärnbildningsaktiviteten är den huvudsakliga källan till gasjonisering i dubbelkärnorna i IC 676.

Vidare, stjärnbildningshastigheterna beräknades till 0,19 och 0,08 solmassor per år för den norra och södra kärnan, respektive. Detta bekräftar att nästan all stjärnbildning i IC 676 är koncentrerad i dess dubbla kärnor.

Sammanfattning av resultaten, forskarna drog slutsatsen att IC 676 sannolikt har en komplex formation och evolutionär historia.

"De sekulära processerna kan i första hand bidra till bildandet och utvecklingen av de dubbla kärnorna. Gasen i IC 676 är sannolikt påverkad av stjärnstången och drivs in i galaxens inre regioner, vilket resulterar i stjärnbildningsaktiviteten. Interferensen av galaxinteraktion kommer sannolikt att vara försumbar, " förklarade författarna till tidningen.

Därför, enligt forskarna, resultaten verkar tyda på att den sekulära evolutionen som involverar de interna eller externa drivkrafterna kan ha ett viktigt bidrag för utvecklingen av linsformiga galaxer.

© 2020 Science X Network