Ett internationellt team av astronomer rapporterar upptäckten av ett nytt lysande kvasi-stjärnobjekt, eller kvasar. Det nyfunna föremålet, betecknat SMSS J114447.77-430859.3 (eller J1144 för kort) visar sig vara den mest lysande kvasaren som känts till under de senaste 9 miljarderna av kosmisk historia. Upptäckten presenterades i en artikel publicerad den 9 juni på arXiv pre-print repository.

Kvasarer är aktiva galaktiska kärnor (AGN) med mycket hög ljusstyrka, som avger elektromagnetisk strålning som kan observeras i radio, infraröd, synlig, ultraviolett och röntgenvåglängder. De är bland de ljusaste och mest avlägsna objekten i det kända universum och fungerar som grundläggande verktyg för många studier inom astrofysik såväl som kosmologi. Till exempel har kvasarer använts för att undersöka universums storskaliga struktur och återjoniseringens era. De förbättrade också vår förståelse för dynamiken i supermassiva svarta hål och det intergalaktiska mediet.

Nyligen har astronomer under ledning av Christopher A. Onken från Australian National University (ANU) i Canberra, Australien utfört en spektroskopisk undersökning av en ljus, blå, punktliknande källa vald från SkyMapper Southern Survey Data Release 2 (SMSS DR2). Studien, som huvudsakligen utfördes med South African Astronomical Observatory (SAAO) 1,9-metersteleskop och dess SpUpNIC-instrument (Spectrograph Upgrade:Newly Improved Cassegrain), fann att denna källa, betecknad J1144, är en kvasar med en rödförskjutning på 0,83.

Enligt studien har J1144 en bolometrisk ljusstyrka på cirka 470 quattuordecillion erg/s, vilket gör den till den mest lysande kvasaren de senaste 9 miljarderna åren. Det är också den optiskt ljusaste (obestrålade) kvasaren vid en rödförskjutning större än 0,4.

Astronomerna uppskattar att massan av det svarta hålet i J1144 är cirka 2,6 miljarder solmassor. Detta värde, tillsammans med den bolometriska ljusstyrkan, ger ett Eddington-förhållande på en nivå av 1,4 för denna kvasar.

Det noterades att den höga ljusstyrkan hos J1144 antyder en stor storlek på dess breda linjeområde (BLR). Forskningen indikerar att storleken på den väte-beta (Hβ)-emitterande regionen är cirka 1 200 ljusdagar. Vinkelstorleken på BLR förväntas dock vara över 100 mikrobågsekunder.

Som en sammanfattning av resultaten förklarade författarna till artikeln hur egenskaperna hos J1144 kan vara användbara för ytterligare observationer.

"Ytterligare studier kan göra en produktiv användning av en exceptionellt ljus kvasar som J1144 som bakgrundskälla. Till exempel kan UV-spektroskopi av J1144 undersöka Vintergatans cirkumgalaktiska medium", skrev forskarna i tidningen.

Astronomerna tillade att en spektroskopisk kampanj med ANU 2,3 m-teleskopet redan har identifierat cirka 80 nya, ljusa kvasarer. Därför är deras nya studie ett viktigt tillägg som för oss närmare att slutföra folkräkningen av ljusa kvasarer. + Utforska vidare

Astronomer upptäcker den mest röntgenljusande kvasaren med hög rödförskjutning

© 2022 Science X Network