Trefärgad HST-bild av NGC 2082 överlagd med ASKAP- och ATCA-konturer. Den infällda bilden längst ner till vänster ger en inzoomning av J054149.24–641813.7, vilket visar frånvaron av någon optisk motsvarighet. Kredit:Balzan et al., 2022.
Under radiokontinuumobservationer av en spiralgalax känd som NGC 2082 har australiensiska astronomer upptäckt en mystisk ljusstark och kompakt radiokälla, som fick beteckningen J054149.24–641813.7. Ursprunget och arten av denna källa är okänd och kräver ytterligare undersökning. Fyndet rapporteras i en tidning som publicerades den 23 maj på arXiv pre-print repository.
I allmänhet är radiokällor olika objekt i universum som sänder ut relativt stora mängder radiovågor. Bland de starkaste källorna till sådan emission är pulsarer, vissa nebulosor, kvasarer och radiogalaxer.
Nu rapporterar ett team av astronomer under ledning av Joel Balzan från Western Sydney University i Australien upptäckten av en ny radiokälla, vars sanna natur fortfarande är osäker. När de observerade NGC 2082 med Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP), Australia Telescope Compact Array (ATCA) och Parkes radioteleskop, identifierade de en stark punktradiokälla placerad 20 bågsekunder från galaxens centrum. NGC 2082 är en spiralgalax av G-typ i konstellationen Dorado, belägen cirka 60 miljoner ljusår från jorden, med en diameter på cirka 33 000 ljusår.
"Vi presenterar radiokontinuumobservationer av NGC 2082 med ASKAP-, ATCA- och Parkes-teleskop från 888 MHz till 9 000 MHz. Cirka 20 bågsekunder från centrum av denna närliggande spiralgalax upptäckte vi en ljusstark och kompakt radiokälla, J054149.24–641813.7, av okänt ursprung", skrev forskarna i tidningen.
Studien fann att radioljusstyrkan för J054149.24–641813.7 vid 888 MHz är på en nivå av 129 EW/Hz och att den har ett platt radiospektralindex (cirka 0,02). Detta, enligt astronomerna, ogillar scenariot där J054149.24–641813.7 kan vara en supernovarest (SNR) eller en pulsar, vilket tyder på att källan kan vara av termiskt ursprung.
Forskarna noterade att den kompakta karaktären hos J054149.24–641813.7 och dess placering i utkanten av NGC 2082 påminner om vissa snabba radioskurar (FRB). Resultaten tyder dock på att J054149.24–641813.7 förmodligen inte är tillräckligt ljusstark för att vara en beständig radiokälla med en inbäddad FRB-progenitor.
Astronomerna drog slutsatsen att den mest sannolika återstående möjligheten är att J054149.24–641813.7 är en extragalaktisk bakgrundskälla, såsom ett kvasi-stjärnobjekt (QSO, kvasar), radiogalax eller aktiv galaktisk kärna (AGN). De tillade att det platta spektrala indexet tillsammans med något svag polarisering vid 5 500 och 9 000 MHz stöder denna hypotes. Men det finns för närvarande inga absorptionsdata för neutralt atomärt väte (HI) med hög upplösning för NGC 2082, vilket skulle kunna bekräfta detta antagande.
"Vi finner att sannolikheten för att hitta en sådan källa bakom NGC 2082 är P =1,2 procent, och drar slutsatsen att det mest sannolika ursprunget för J054149.24–641813.7 är en bakgrundskvasar eller radiogalax", förklarade författarna till tidningen. + Utforska vidare
© 2022 Science X Network
