Med hjälp av NASA:s Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) har ett internationellt team av astronomer upptäckt en ny planet med Saturnus massa som kretsar kring en stjärna av soltyp känd som TOI-2447. Fyndet rapporterades i en forskningsartikel som publicerades den 12 maj på pre-print-servern arXiv .
Hittills har TESS identifierat mer än 7 100 kandidatexoplaneter (TESS Objects of Interest, eller TOI), av vilka 445 har bekräftats. Sedan uppskjutningen i april 2018 har satelliten genomfört en undersökning av cirka 200 000 av de ljusaste stjärnorna nära solen i syfte att leta efter transiterande extrasolära planeter – allt från små, steniga världar till gasformiga jättar.
En grupp astronomer ledda av Samuel Gill från University of Warwick, Storbritannien, rapporterar nu bekräftelsen på en annan TOI som övervakas av TESS. De upptäckte en transitsignal på ljuskurvan för TOI-2447, som visade sig vara av planetarisk natur. Den nyupptäckta exoplaneten fick beteckningen TOI-2447 b, eller NGTS-29 b, eftersom data från Next-Generation Transit Survey (NGTS) också användes för att bekräfta dess planetariska status.
"TOI-2447 b identifierades som en transiterande exoplanetkandidat från en enda transithändelse med 1,3 procents djup och 7,29 timmars varaktighet i TESS Sector 31 och en tidigare transithändelse från 2017 i NGTS-data," förklarade forskarna.
Den nyfunna exoplaneten har en radie på 0,86 Jupiterradier och dess massa är 0,39 Jupitermassor. Den kretsar runt sin värd var 69,34:e dag, på ett avstånd av 0,35 AU från den. Jämviktstemperaturen för TOI-2447 b uppskattades till 414 K, därför generellt lägre än de flesta planeter som upptäckts av TESS.
Moderstjärnan TOI-2447 (även känd som TIC-1167538) är en ljus dvärg av spektraltyp G9V. Den har en storlek och massa som är jämförbar med solens, och dess metallicitet ligger på en nivå av 0,18 dex. Stjärnan beräknas vara 2,1 miljarder år gammal och har en effektiv temperatur på cirka 5 730 K.
Forskarna samlade också in starka bevis för ytterligare planeter som kretsar kring TOI-2447. De identifierade en transitsignal i NGTS-datan som inte härrörde från TOI-2447, men troligen från något annat transitobjekt. Dessutom hittade de bevis i radiella hastighetsdata från CHIRON högupplösta echellespektrometer, vilket tyder på närvaron av en yttre planet med en omloppsperiod på cirka 150 dagar. Ytterligare observationer behövs dock för att bekräfta dessa signalers planetariska natur.
"Vi fortsätter att övervaka TOI-2447 med fotometri och spektroskopi för att bättre karakterisera dessa signaler och bestämma egenskaperna hos ytterligare planeter i systemet", avslutar författarna till artikeln.
