Med hjälp av Kanada-Frankrike-Hawaii-teleskopet (CFHT) har indiska astronomer utfört breda och djupa fältobservationer av en polär ringgalax känd som NGC 4262. Resultaten av observationskampanjen, publicerade den 15 april på pre-print-servern arXiv , kasta mer ljus på den här galaxens klotformade klustersystem.
De så kallade polarringgalaxerna (PRG) är system som består av en S0-liknande galax och en polarring, som förblir åtskilda i miljarder år. I allmänhet är dessa yttre polära ringar, sammansatta av gas och stjärnor, uppriktade ungefär i en vinkelrät orientering med avseende på huvudaxeln i den centrala värdgalaxen.
På ett avstånd av cirka 50,5 miljoner ljusår är NGC 4262 den närmaste PRG till jorden och en medlem av Jungfruklustret. Det är en gasrik galax med en skenbar magnitud på cirka 12,49 mag.
Även om många studier av NGC 4262 har utförts, är dess klotformiga klustersystem (GCS) fortfarande outforskat. Det är därför ett team av astronomer ledda av Akhil Krishna R från Christ University i Bangalore, Indien, har använt CFHT:s MegaCam-instrument för att undersöka GCS i denna galax. Observationerna utfördes som en del av Next Generation Virgo Cluster Survey (NGVS).
"Denna studie undersökte utförligt GCS-egenskaperna hos PRG NGC 4262 med hjälp av optiska bilder med bred fält som erhållits från Kanada-Frankrike-Hawaii-teleskopet", skrev forskarna.
Astronomerna fick den första optiska bilden av NGC 4262 med en optiskt svag ringkomponent. Bilderna visar att NGC 4262 har en stångstruktur inom en radie på 20 bågsekunder och en polär ringstruktur efter en radie på 50 bågsekunder från galaxens centrum.
Observationerna fann att GCS av NGC 4262 innehåller minst 266 klothopar med en omfattning som når 124 000 ljusår. Systemets totala massa beräknades till 63,8 miljoner solmassor.
Baserat på analysen av den radiella fördelningen av GCS i NGC 4262 fann astronomerna en färggradient på -0,05 inom 5,5 bågminuter, vilket övergick till en tillplattad profil bortom denna radie. Detta fynd pekar på tidigare interaktioner inom NGC 4262 och en förskjutning från dissipativa till avledningslösa mekanismer i den evolutionära historien för galaxens GCS.
De rumsliga och azimutala fördelningarna av stjärnsubpopulationer bekräftar ytterligare tidigare interaktioner inom NGC 4262, givet att en liten avvikelse har observerats i den radiella och azimutala vinkelfördelningen av GCS.
Studien fann också att NGC 4262 har en specifik frekvens på 4,2 och en specifik massa på 0,23. Enligt forskarna är detta relativt högt jämfört med andra galaxer med liknande massa och i liknande miljöer.
Sammanfattningsvis av resultaten drog författarna till artikeln slutsatsen att deras fynd indikerar en övergångsfas mellan spiral och elliptisk galax för NGC 4262.
"Den höga specifika frekvensen för NGC 4262 har en position nära elliptiska, vilket tyder på att GCS-egenskaperna hos PRG:er liknar de för elliptiska galaxer än spiralgalaxer. Alla dessa resultat indikerar sannolikheten för att NGC 4262 blir en elliptisk galax och för närvarande är i ett övergångstillstånd baserat på dess GCS-egenskaper," förklarade forskarna.
Mer information: Akhil Krishna R et al, Beyond the Rings:Polar Ring Galaxy NGC 4262 and its Globular Cluster System, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2404.10059
Journalinformation: arXiv
© 2024 Science X Network
