En obemannad amerikansk landare som blev det första privata rymdskeppet på månen har nått sitt slutliga slut efter att ha misslyckats med att "vakna upp", sa företaget som byggde det.
Houston-baserade Intuitive Machines sa sent på lördagen att landaren, som heter Odysseus, inte hade ringt hem den här veckan när dess solpaneler förväntades få tillräckligt med solljus för att slå på radion.
Landern landade i en knasig vinkel den 22 februari, men kunde fortfarande genomföra flera tester och skicka tillbaka foton innan dess uppdrag bedömdes ha avslutats en vecka senare, eftersom den gick in i en veckor lång månnatt.
Intuitive Machines hade hoppats att den skulle "vakna" när den fick solljus igen, som Japans SLIM rymdskepp – som landade upp och ner i januari – gjorde förra månaden.
Företaget sa i lördags den X, tidigare Twitter, att efter flera dagars väntan hade operatörerna bekräftat att landarens kraftsystem, med smeknamnet "Odie", "inte skulle slutföra ännu ett samtal hem."
"Detta bekräftar att Odie har bleknat permanent efter att ha cementerat sitt arv till historien som den första kommersiella månlandaren som landade på månen", stod det.
Uppdraget har hyllats som en framgång av Intuitive Machines och NASA, även när det stötte på flera problem på vägen, inklusive tippningen vid landningen.
Det var också den första månsättningen av ett amerikanskt rymdskepp sedan det bemannade Apollo 17-uppdraget 1972.
NASA planerar att återvända astronauter till månen senare detta årtionde. Det betalade Intuitive Machines cirka 120 miljoner dollar för uppdraget som en del av ett initiativ för att delegera lastuppdrag till den privata sektorn och stimulera en månekonomi.
Odysseus bar en svit av NASA-instrument utformade för att förbättra den vetenskapliga förståelsen av månens sydpol, dit rymdorganisationen planerar att skicka astronauter under sitt Artemis-program senare detta årtionde.
Intuitive Machines har ytterligare två månuppdrag planerade i år, båda en del av NASA:s initiativ för Commercial Lunar Payload Services (CLPS), som samarbetar med den privata sektorn.
USA vill tillsammans med internationella partners så småningom utveckla långsiktiga livsmiljöer i regionen, skörda polaris för dricksvatten – och producera raketbränsle för eventuella vidareresor till Mars.
© 2024 AFP
