Statsägda China Tower – världens största operatör av telekommunikationstorn – gjorde sin handelsdebut i Hong Kong på onsdagen i den senaste högprofilerade noteringen i staden.

Aktierna handlades för 1,28 HK$ (0,16$) på morgonen, bara något upp på deras börsnoteringspris på HK$1,26. De förblev oförändrade i eftermiddagshandeln på HK$1,27.

China Tower är världens största börsintroduktion sedan Postal Savings Bank of Chinas erbjudande på 7,6 miljarder dollar 2016, enligt uppgifter sammanställda av Bloomberg.

Men även om Hongkongs senaste listor har fått rubriker, investerarnas förtroende har överskuggats av handelsspänningar mellan USA och Kina och fallande globala marknader.

China Tower tog in 6,9 miljarder dollar efter att ha prissatt sitt börsintroduktion till den lägre delen av det förväntade intervallet.

Den Peking-baserade telekomjätten är det andra framstående företaget att prissätta i den låga delen nyligen, efter den kinesiska smartphonetillverkaren Xiaomis nedslående värdering i juli.

Vissa observatörer säger att investerare kan se China Tower som ett säkert kort på landets mobilmarknad på grund av dess statliga stöd.

Men andra hävdar att det statsstödda monopolet kan möta begränsad tillväxt på grund av bristande konkurrens.

Det dämpade handelspriset var "rimligt" med tanke på marknadsförhållandena, sa Jackson Wong från Huarong International Securities.

China Tower skulle åtnjuta gynnsam politik som en strategisk tillgång, särskilt med tanke på Kinas push för nästa generations 5G trådlös internetteknik, och det skulle gynna investerare i framtiden, sa Wong.

Medan Wong beskrev aktien som "gammal ekonomi och inte riktigt sexig", det kan fortfarande vara lönsamt för investerare.

"Det är en ganska enkel affärsmodell och Kina försöker driva på 5G så vi borde se utdelning mycket snart, " han sa.

Kinesiska telekomföretag Huawei och ZTE är redo att bli globala ledare i utbyggnaden av 5G, som börjar i år i flera länder.

Dock, de kommer sannolikt att möta kraftigt skärpt tillgång till den amerikanska marknaden på grund av datasäkerhet.

Ny spelare

Tekniken är kraftigt molnbaserad, eventuellt lämnar känsliga uppgifter tillgängliga för tjänsteleverantören.

Mo Jia, en Shanghai-baserad forskningsanalytiker på Canalys, sade China Tower är en relativt ny aktör inom detta område och kommer att behöva fördjupa sin teknologi och patentpool.

Enligt dess noteringsdokument, China Tower sa att det skulle "forska och utveckla ny teknik och produkter för telekommunikationstornsinfrastruktur som svar på utvecklingsbehoven från ny teknik inklusive 5G."

China Tower grundades av China Mobile, China Unicom och China Telecom 2014. De kom överens om att kombinera sina torntillgångar genom att sälja dem till China Tower 2015.

Talar vid onsdagens lansering i Hong Kong, China Towers vd Tong Jilu noterade att företaget just hade firat sin fjärde födelsedag.

"Idag är vår nya milstolpe, " sa han om aktiedebuten.

Hillhouse Capital, dotterbolag till China National Petroleum Corp och Taobao – ett dotterbolag till Alibaba – rapporteras vara bland de 10 hörnstensinvesterarna.

Företaget sa vid sitt börsintroduktionsevenemang i Hong Kong i juli att "internationella företag och gigantiska inhemska företag" var bland hörnstensinvesterarna.

Hongkong försöker bli en destination för stora börsintroduktioner efter att ha blivit avvisad av Alibabas utlandsnotering 2014.

Sedan dess, noteringsreglerna har setts över för att tillåta viktad rösträtt för olika uppsättningar aktieägare.

Xiaomi var det första företaget i Hong Kong som handlade med den kontroversiella dubbelklassstrukturen.

© 2018 AFP