SpaceX skickade upp ytterligare ett parti Starlink-satelliter på söndagskvällen från rymdkusten medan de förberedde sig för återkomsten av Crew-7 från den internationella rymdstationen och den potentiella tredje testflygningen av Starship och Super Heavy.
En Falcon 9 med 23 av SpaceX:s internetsatelliter för sin växande konstellation lyfte klockan 19:05. Eastern från Cape Canaveral Space Force Stations Space Launch Complex 40.
Första stegsboostern flög för 11:e gången med en återhämtningslandning på drönarskeppet Just Read the Instructions downrange in the Atlantic.
SpaceX sa att kåporna för uppdraget användes för bara 25 dagar sedan när de lanserades på USSF-124-uppdraget, och detta markerar den snabbaste vändningen för återanvändbarhet av kåpa.
Detta var den 16:e uppskjutningen från rymdkusten 2024, men början på en hektisk vecka för SpaceX eftersom det är tänkt att skjuta upp fler Starlink-satelliter från Kalifornien några timmar senare på söndagskvällen, fler från Cape Canaveral redan på onsdagen och stödja återkomst av Crew Dragon Endurance från den internationella rymdstationen med sina fyra passagerare på Crew-7-uppdraget.
Kvartetten av NASA-astronauten Jasmin Moghbeli, European Space Agency-astronaut Andreas Mogensen, Japan Aerospace Exploration Agency-astronaut Satoshi Furukawa och Roscosmos-kosmonauten Konstantin Borisov har varit ombord på ISS sedan den 27 augusti 2023.
Deras lättnad anlände förra veckan när Crew-8-uppdraget som lanserades från Kennedy Space Center som flög Crew Dragan Endeavour anlände till ISS, och satte upp deras avgång i väntan på vädret så tidigt som klockan 11:05 på måndagen och en stänk utanför Floridas kust så tidigt som som 05.35 på tisdag i antingen Atlanten eller Mexikanska golfen på en av sju platser.
SpaceX väntar också på godkännande från Federal Aviation Administration för att prova sin tredje testuppskjutning av Starship and Super Heavy raketen från sin Starbase-uppskjutningsplats i Boca Chica, Texas. Den kan flyga redan på torsdag, enligt ett inlägg på företagets hemsida.
Det tredje försöket syftar till att slutföra en framgångsrik uppstigningsbränning av båda etapperna, öppna och stänga Starships nyttolastdörr, demonstrera en drivmedelsöverföring medan det övre Starship-steget är i kustfas, tända en av Raptormotorerna på den scenen i rymden och utföra en kontrollerad återinträde av Starship.
Istället för att landa i Stilla havet nära Hawaii, siktar SpaceX på att skicka den till en splashdown i Indiska oceanen, en ny flygbana som "gör det möjligt för oss att prova nya tekniker som motorer i rymden samtidigt som den maximerar allmänhetens säkerhet", enligt webbplats.
"Denna snabba iterativa utvecklingsstrategi har varit grunden för alla SpaceX:s stora innovativa framsteg, inklusive Falcon, Dragon och Starlink," står det i inlägget. "Rekursiv förbättring är väsentlig eftersom vi arbetar för att bygga ett helt återanvändbart transportsystem som kan transportera både besättning och last till jordens omloppsbana, hjälpa mänskligheten att återvända till månen och i slutändan resa till Mars och bortom."
2024 Orlando Sentinel. Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
