I ett nyligen tillkännagivande avslöjade China National Space Administration namnen på sina kommande komponenter för månuppdrag. CSA har arbetat för att skicka människor till månen genom en serie robotuppdrag. Kapseln på 22 ton som tar astronauterna till månen kallas Mengzhuo (översätts till "drömfartyg") och landaren har fått namnet Lanyue (som betyder "omfamna månen"). Förutsatt att allt går enligt planerna kommer de att skicka två människor och en rover till månens yta år 2030.

Trots att CSA inte har publicerat ett datum för uppdraget än, om allt går bra, kommer de att bli det andra landet som får människor till månens yta. Kapslarna kommer att skjutas upp till månen ovanpå deras nya super-heavy-lift bärarraket som heter Long March 10.

Enligt kinesiska statliga medier kommer rymdfarkosten Mengzhou att inkludera återinträdesmodulen som är designad för att hysa astronauterna och kommer även att fungera som ett kontrollcenter. Utöver detta kommer servicemodulen som är hem för kraft- och framdrivningssystem. Sammantaget kommer Mengzhou att vara 9 meter lång och väga 22 ton.

I ett försök att få allmänheten delaktiga i uppdraget valdes namnen på hantverket av en grupp experter från nästan 2 000 idéer som lagts fram av allmänheten. Namnen har också historia. "Lanyue" dök upp för första gången i en dikt skriven av Mao Zedong (grundaren av Folkrepubliken Kina) 1965. Den symboliserar de kinesiska ambitionerna och förtroendet för deras utforskning av universum. Namnet "Mengzhou" är kopplat till den kinesiska nationens dröm om att landa på månen.

Samma dröm delas av president Xi Jinping med målet att vitalisera nationen och etablera sig som ett framstående teknologiskt land. Strävan efter månutforskning är i nivå med många andra länder som vill förbättra sin rymdkapacitet. Att göra det kan ge vetenskapliga upptäckter, nationell prestige och möjligheter att identifiera resursförråd för att underlätta djupare utforskning av rymden.

Allt detta kommer när USA också rustar upp sina Lunar-förhoppningar, i synnerhet när de försöker få människor till månen 2026 som en del av Artemis-programmet. Om det lyckas kommer det att återlämna månen till NASA över 50 år efter deras första besök.

Det kinesiska uppdraget kommer efter en framgångsrik serie obemannade månsonder, Chang'e-uppdragen som 2019 blev de första att landa på månens bortre sida. Serien har dock inte stannat där. Chang'e 6 är planerad att lanseras senare i år och syftar till att hämta de första proverna någonsin från månens bortre sida.

Tillhandahålls av Universe Today