Solfläckar är mörka, svala områden som bildas i solens fotosfär. De orsakas av starka magnetfält som kommer ut från solens yta och hindrar heta gaser från att stiga upp till ytan. Detta gör att plasman i solfläcken blir svalare och tätare än den omgivande fotosfären, varför de ser mörka ut.

Det magnetiska fältet som orsakar solfläckar genereras av solens rotation. När solen roterar dras plasman inuti den med sig av magnetfältslinjerna, som lindas upp och vrids. Detta skapar starka strömskikt, som sedan kan gå sönder och frigöra sin energi i form av solflammor och koronala massutkastningar.

Solfläckar förekommer ofta i par eller grupper, och deras storlek och antal varierar över tiden. De största solfläckarna kan vara lika breda som jorden, och de kan hålla i flera veckor eller till och med månader. Solfläckar är vanligare under perioder med hög solaktivitet, och de tenderar att vara fler under solens 11-åriga aktivitetscykel.

Solfläckar har studerats i århundraden, och de är nu kända för att vara en naturlig del av solens aktivitetscykel. De är en energikälla för solens atmosfär, och de kan påverka jordens väder och klimat.