En ny studie ledd av astronomer vid University of Western Australia har avslöjat att galaxernas spinn – en grundläggande egenskap som bestämmer hur de utvecklas – är kopplad till storskaliga strukturer som kallas det kosmiska nätet. Forskargruppen, som inkluderade forskare från Australien, Frankrike och Storbritannien, använde en kombination av observationer och simuleringar för att visa att galaxer i filament, de rankliknande strukturerna som förbinder galaxhopar, tenderar att ha sina snurr i linje. Detta tyder på att det kosmiska nätet spelar en nyckelroll i att forma galaxernas egenskaper när de bildas och utvecklas.

Studien, publicerad i tidskriften Nature Astronomy, använde observationer från European Southern Observatory's Very Large Telescope (VLT) för att mäta galaxernas spinn i den kosmiska nätets trådstrukturer. Teamet jämförde sedan sina observationer med simuleringar av galaxbildning för att se hur galaxernas spinn påverkades av deras miljö.

Forskarna fann att galaxer i filament hade sina spinn i linje med glödtrådens riktning, medan galaxer i kluster inte gjorde det. Detta tyder på att den storskaliga miljön där galaxer bildas har en betydande inverkan på deras spinn.

Studien fann också att galaxernas spinn är relaterad till deras massa och stjärnbildningshastighet. Mer massiva galaxer och de som bildar stjärnor snabbare tenderar att ha sina snurrar i linje med det kosmiska nätet. Detta tyder på att galaxernas spinn är kopplad till hur de bildas och utvecklas.

"Vår studie visar att det kosmiska nätet spelar en avgörande roll för att forma galaxernas egenskaper", säger huvudförfattaren Dr Giulia Salessi, från University of Western Australia. "Genom att mäta galaxernas spinn i det kosmiska nätet har vi fått nya insikter om hur galaxer bildas och utvecklas."

Teamet sa att deras fynd kan hjälpa till att förbättra modeller för galaxbildning och evolution. "Våra resultat kommer att hjälpa oss att förstå hur galaxer bildas och utvecklas inom det kosmiska nätet," sa Salessi. "Detta kommer i slutändan att leda till en bättre förståelse av universums historia och utveckling."