Sällsyntheten med intelligent liv :Det är möjligt att de villkor som krävs för uppkomsten av intelligent liv kan vara extremt sällsynta i universum. Även om det kan finnas många planeter i universum, kan mycket få av dem uppfylla alla nödvändiga villkor för att stödja liv.
Det fantastiska filtret :Idén med det stora filtret antyder att det finns en eller flera betydande barriärer som hindrar civilisationer från att utvecklas eller bli detekterbara. Denna barriär kan vara ett svårt evolutionärt skede, en händelse som en katastrof på utrotningsnivå eller ett tekniskt hinder som är svårt att övervinna.
Universums viddhet :Universum är otroligt stort och vårt observerbara universum täcker en mycket liten del av det. Den närmaste potentiellt beboeliga planeten utanför vårt solsystem är flera ljusår bort, vilket innebär att det skulle ta tusentals år för en rymdfarkost att resa dit även med ljusets hastighet. Med tanke på dessa enorma avstånd är det möjligt att alla intelligenta civilisationer där ute är alldeles för långt borta för att vi ska kunna upptäcka dem.
Kommunikationsutmaningar :Förutsatt att intelligenta civilisationer existerar, finns det utmaningar förknippade med kommunikation. Avancerade civilisationer kan använda kommunikationsmetoder och teknologier som vi inte kan upptäcka. Dessutom kanske de inte aktivt sänder ut signaler som vi lätt kan fånga upp.
Interstellära resesvårigheter :Även om andra civilisationer har lyckats utveckla avancerad teknik, kan interstellära resor vara mycket utmanande. De avstånd det handlar om skulle kräva enorma mängder energi och avancerad teknik. Det är möjligt att de har valt att inte engagera sig i interstellära resor eller att de ännu inte har utvecklat medel för att göra det.
Sällsynta möjligheter :Det är möjligt att intelligenta civilisationer kan existera eller ha funnits, men deras närvaro är begränsad i varaktighet. Till exempel kan en civilisation bara vara upptäckbar under vissa faser av dess utveckling, eller så kan det helt enkelt vara en fråga om timing när det gäller när våra radioteleskop pekar i rätt riktning för att fånga signaler.
Frånvaro av bevis är inte bevis på frånvaro :Bara för att vi inte har upptäckt bevis på intelligent utomjordiskt liv behöver det inte betyda att det inte existerar. Det betyder helt enkelt att vi ännu inte har hittat det. Sökandet efter utomjordisk intelligens (SETI) pågår, och det är fortfarande en vetenskaplig gräns.
