Enligt vissa gamla texter och legender var den första kungen en figur vid namn Sargon av Akkad. Sargon var grundaren av det akkadiska riket, som blomstrade i Mesopotamien (dagens Irak) mellan 2334 och 2154 f.Kr. Han är krediterad för att ha erövrat många stadsstater i regionen och etablerat en av de tidigaste centraliserade staterna i världen.
Andra gamla texter nämner andra härskare som anses vara bland de första kungarna. Till exempel nämner den sumeriska kungalistan, ett historiskt dokument från det antika Mesopotamien, ett antal kungar som regerade före Sargon, inklusive Enmerkar och Gilgamesh.
I Bibeln är den första kungen som nämns Saul, som smordes till Israels första kung omkring 1020 fvt. Saul efterträddes av David, som etablerade Jerusalem som Israels huvudstad och anses vara en av de mest kända kungarna i historien.
Ytterst är frågan om vem som var världens första kung en fråga om historisk debatt och tolkning. Olika kulturer och civilisationer har sina egna berättelser och legender om ursprunget till kungadömet, och det finns inget enskilt svar som man kan komma överens om.