NASA:s Space Launch System (SLS) är ett supertunglyftande bärraket som utvecklas för att skjuta upp Orion-rymdskeppet och andra nyttolaster i jordens omloppsbana. SLS kommer att vara den mest kraftfulla raket som någonsin byggts, som kan lyfta mer än 130 ton (143 ton) till låg omloppsbana om jorden (LEO).

Design

SLS består av tre huvudsteg:ett solid rocket booster (SRB) steg, ett kärnsteg och ett övre steg. SRB-steget består av två massiva solida raketboosters som ger den första dragkraften för att lyfta SLS från startrampen. Kärnsteget, som drivs av fyra RS-25-motorer, tar sedan över och fortsätter uppstigningen till omloppsbana. Det övre steget, som också drivs av fyra RS-25-motorer, ger den sista boosten för att föra in nyttolasten i sin avsedda bana.

Förmåga

SLS kommer att kunna skjuta upp en mängd olika nyttolaster i jordens omloppsbana, inklusive rymdfarkosten Orion, som kommer att transportera astronauter till månen och Mars. SLS kommer också att kunna skjuta upp lastfordon, satelliter och andra nyttolaster.

Utveckling

SLS är för närvarande under utveckling vid NASA:s Marshall Space Flight Center i Huntsville, Alabama. Den första flygningen av SLS är planerad till 2020, och raketen förväntas vara i drift 2024.

Historik

SLS skapades i början av 2000-talet som en del av NASA:s Constellation-program. Constellation-programmet avbröts så småningom, men SLS behölls som en del av NASA:s framtida utforskningsplaner.

SLS är ett stort företag, och det förväntas kosta miljarder dollar att utveckla och driva. NASA anser dock att SLS är avgörande för framtiden för mänskligt rymdutforskning.

Framtid

SLS kommer att spela en viktig roll i NASA:s framtida utforskningsplaner. SLS kommer att användas för att skjuta upp Orion-rymdfarkosten till månen och Mars, och den kommer också att användas för att skjuta upp lastfordon och andra nyttolaster. SLS kommer att vara den mest kraftfulla raket som någonsin byggts, och den kommer att vara avgörande för framtiden för mänskliga rymdutforskningar.