Naturligt ljus
Människor är naturligt dagliga varelser, vilket betyder att våra dygnsrytmer regleras av ljus-mörkercykeln. När vi utsätts för solljus producerar våra kroppar hormoner som hjälper oss att hålla oss vakna och alerta. På natten, när det är mörkt, producerar våra kroppar hormoner som hjälper oss att somna.
I rymden utsätts inte astronauter för samma naturliga ljuscykler som de är på jorden. Detta kan störa deras dygnsrytm och göra det svårt för dem att säga vad klockan är. De kan känna sig trötta på dagen och vakna på natten.
Monotoni
Den dagliga rutinen för en astronaut i rymden är ofta mycket monoton. De spenderar mycket tid på att göra samma uppgifter om och om igen, som att äta, sova och träna. Det kan göra det svårt för dem att hålla reda på hur lång tid som har gått.
Frånvaro av välbekanta landmärken
På jorden är vi omgivna av välbekanta landmärken som hjälper oss att hålla reda på vår plats och tid på dygnet. I rymden finns inga sådana landmärken. Detta kan göra det svårt för astronauter att orientera sig och att upprätthålla en tidsuppfattning.
Utöver dessa faktorer kan astronauter i rymden också uppleva psykologiska effekter som stress, ångest och depression. Dessa kan ytterligare förvränga deras tidsuppfattning.
Som ett resultat av alla dessa faktorer rapporterar astronauter i rymden ofta att de känner att tiden går långsammare än den faktiskt är. Detta kan göra det svårt för dem att anpassa sig till livet på jorden efter att deras uppdrag är över.
Vissa forskare tror att upplevelsen av långvariga rymdresor kan påverka en astronauts tidsuppfattning i sådan utsträckning att det skulle påverka deras kognitiva och/eller fysiska funktion. Om det är sant kan detta leda till att astronauter blir desorienterade och förvirrade eller till och med gör dödsolyckor.
Mer forskning behövs för att till fullo förstå effekterna av långvariga rymdresor på människokroppen, inklusive potentiella effekter på en astronauts tidsuppfattning.
